Candy Tong de Complexions: bailarina, modelo, emprendedora

Complexions es una de las principales compañías de ballet contemporáneo del mundo. Fundada por Desmond Richardson y Dwight Rhoden en 1994, Complexions se esfuerza por reinventar la danza a través de una combinación innovadora de métodos, estilos y culturas. La compañía terminó recientemente una residencia en The Joyce Theatre en la ciudad de Nueva York, donde estrenaron su obra más reciente, Rocas del amor , un ballet de rock 'n' roll con la música de Lenny Kravitz.

Candy Tong. Photo by Paul Tirado.

Dance Informa tuvo la suerte de obtener una entrevista con Candy Tong, miembro de la compañía Complexions, cuya creatividad y determinación continúan fortaleciéndola y brindándole oportunidades emocionantes. Tong, una prodigio del ballet, graduada universitaria, bloguera, entusiasta del fitness, modelo de moda e influenciadora de las redes sociales, ciertamente se mantiene ocupada cuando no nos sorprende en el escenario con Complexions. Lea más sobre el viaje de Tong como bailarina profesional, un día típico en la vida de una bailarina de Complexions y lo que está haciendo a continuación.

¡Cuéntanos acerca de tí! ¿Dónde creciste y cómo empezaste a bailar?

“Nací y crecí en San Francisco, California. Como cualquier otra niña de tres años, mis padres me invitaron a bailar como una de las muchas actividades extracurriculares. Recuerdo vívidamente no disfrutándolo, y siempre lloraba al principio. No fue hasta un par de años después cuando me di cuenta de que disfrutaba bailar. A los nueve años, ya sabía que quería seguir esto como carrera '.

¿Cuándo aprendiste (y descubriste que te encantaba) el ballet contemporáneo?

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'Mi primer real El gusto por el ballet contemporáneo fue cuando me formé bajo la dirección de Muriel Maffre a los 13 años para YAGP y ABC (American Ballet Competition), donde obtuve el tercer lugar en ambas competencias. Junto con Miss Maffre, también tuve el privilegio de tener a Drew Jacoby, otro legendario bailarín de ballet contemporáneo, como mi mentor cuando tenía 15 o 16 años para el Concurso Internacional de Ballet de Helsinki.

Crecí como un 'bunhead' y fui un fanático del ballet clásico durante toda mi adolescencia hasta los 18 años. Me resistí bastante a la hora de adaptarme al estilo. Después de haber estado inscrito en la Escuela de Ballet de San Francisco durante siete años con una beca completa, tenía mis ojos en convertirme en primera bailarina en una compañía de ballet clásico. Entonces, realmente no fue hasta cuando estuve en el extranjero en la English National Ballet School que realmente encontré mi amor por el ballet contemporáneo. Al ser aceptado como un graduado de tercer año a los 17 años, tuve la oportunidad de trabajar con maestros contemporáneos como William Forsythe, Wayne McGregor e incluso Matthew Bourne. Se abrieron nuevas puertas y mis ojos se agrandaron mientras me sumergía más profundamente en un estilo que casi se me volvió a presentar mientras estaba en Londres. Tal vez fue porque me di cuenta de que no era apto para el molde del ballet o tal vez fue el hecho de que me di cuenta de que era bueno en el ballet contemporáneo. De cualquier manera, ¡me enamoré! '

Candy Tong. Photo by Paul Tirado.

¿Por qué decidió asistir a la universidad? ¿Cómo creció durante sus cuatro años en la Universidad de Califorina Irvine?

'De hecho, no tenía otra opción. La universidad siempre fue un 'plan B' para mí si no podía conseguir un trabajo de baile profesional entre los 16 y los 18 años. Sufrí una lesión grave cuando estaba en la English National Ballet School y me impidió seguir una carrera en ese momento. Entonces, tomé la decisión de ir a la universidad. La UCI fue la única escuela a la que apliqué y, afortunadamente, ¡me aceptaron! Me gradué de la escuela secundaria a principios de mi tercer año, por lo que estuve fuera de la escuela durante más de un año antes de ingresar a la universidad. Estaba bastante nervioso y reacio a volver a una 'vida normal'. Con tanta determinación de terminar la universidad temprano, pude graduarme con un BFA en solo dos años y medio porque tenía mis ojos puestos en un premio desde el principio. No era como cualquier estudiante universitario normal. Tenía un objetivo que quería lograr y era conseguir un contrato de baile profesional después de mi graduación. En mi primer año, tomé 32 unidades cada trimestre para asegurarme de estar por delante del juego. Crecí no solo como bailarina en la UCI sino también como persona. Me alegro de haberme visto obligado a vivir esa 'vida normal' mientras estaba en Irvine. Me uní a una hermandad de mujeres, tomé clases regulares fuera del baile, como STATS, francés, cálculo e incluso disfruté de la playa de Newport como lo haría cualquier otro estudiante. Aprecié cada segundo mientras estaba en la escuela y estoy agradecido por cómo me ha formado como persona '.

¿Cómo fue la audición para Complexions?

“¡Hice dos audiciones para Complexions! La primera vez que audicioné (creo que tenía 16 años), tuve no idea de lo que estaba haciendo y, sinceramente, no sabía mucho sobre la empresa (error de novato). Solo fui porque todos me dijeron que encajaría bien. Me echaron durante el primer corte. ¡Mis jefes, Dwight Rhoden y Desmond Richardson, ni siquiera me recuerdan de esta audición!

Mi segunda audición para Complexions fue hace unos tres años, a mediados de agosto de 2017, y esta vez, supe todo ¡sobre la empresa! Mi primera experiencia real de su trabajo fue el invierno intensivo en Atlanta en 2015. Desde entonces, Complexions estuvo en mi radar y rápidamente se convirtió en la compañía de mis sueños. ¡Siempre estaré agradecido con los ex bailarines de Complexions, Terk Lewis y Ashley Mayeux, por mencionar siempre mi nombre para que Dwight y Desmond me contrataran! De todos modos, volviendo a esta segunda audición, me sentí confiado y cómodo durante esta audición de seis horas en los estudios Gibney durante un verano caluroso y húmedo en la ciudad de Nueva York. Ya sabía algo del repertorio que teníamos que interpretar, así que me sentí un poco más relajado. Completé esta larga y dura audición sintiéndome positiva con mi actuación. Sin embargo, no obtuve mi trabajo de inmediato en esta audición.

Candy Tong. Foto de Joe Lyman.

El 26 de diciembre de 2017 (mientras estaba de vacaciones en Disneyland), ¡recibí un correo electrónico de celebración de Desmond Richardson con una oferta para unirme a la compañía! ¡Los sueños se hacen realidad en el lugar más feliz de la tierra! '

¿Puedes describir un día típico de tu vida?

“Trabajamos una semana laboral de seis días poco convencional de 10 am a 6 pm, en la que comenzamos un miércoles y terminamos el lunes. Me despierto alrededor de las 7:30 am para comenzar mi rutina matutina de preparar el desayuno, sentarme y relajarme con mi música (generalmente Post Malone, Khalid o Masego) y leer las noticias o ponerme al día con los videos de YouTube mientras estiro mis músculos. Me toma unos 45 minutos en metro llegar a Dumbo, Brooklyn, donde se realiza el ensayo. Me aseguro de tener suficiente tiempo para viajar ya que MTA es siempre ¡no fidedigno! Como muchas otras compañías de ballet, comenzamos nuestro día con una clase de ballet de hora y media impartida por nuestro director de ensayo o artistas invitados. Después de eso, comenzamos nuestro período de ensayo durante las próximas seis horas, que puede consistir en crear un nuevo trabajo o ensayar nuestro repertorio para la temporada. A la mitad del día (alrededor de las 2:30 pm) es nuestro almuerzo de 45 minutos. Después de mi largo día, normalmente tengo no ganas de hacer cualquier cosa menos cocinar, ducharte y dormir! Nuestro trabajo es como ningún otro, por lo que se necesita un descanso óptimo para este trabajo. Ese es el horario. ¡Ahora enjuague y repita! '

¿Cuál es tu pieza favorita de Complexions en la que has actuado?

'Mi favorito en este momento es nuestro trabajo más reciente, Rocas del amor , con música de Lenny Kravitz. ¡Acabamos de terminar nuestra temporada anual de Joyce donde estrenamos este ballet de rock 'n' roll! '

¿Cómo descansas y te recuperas después de un ensayo o una actuación extenuantes?

“Me aseguro de beber mucha agua, comer una comida nutritiva y levantar las piernas cuando llego a casa después de un largo día de baile. A veces también tomo baños de sal de Epsom si mi cuerpo se siente más adolorido '.

¿Toma clases a menudo? Si es así, ¿en qué estilos? ¿De qué otra manera haces cross-train?

“Cuando no estoy trabajando con Complexions, a menudo tomo clases en Steps on Broadway, Peridance o, cuando estoy de regreso en casa en el Área de la Bahía, Lines Ballet y ODC. Siempre sigo mi técnica con las clases de ballet, pero me encanta relajarme con una clase contemporánea o de tacones.

También me encanta hacer ejercicio en el gimnasio. Soy un fanático de las clases grupales de moda como Barry's Boot Camp, Rumble y Tone House. Fui a Dog Pound religiosamente en la ciudad de Nueva York todo el año pasado. Mi tipo favorito de entrenamiento es HIIT (entrenamiento en intervalos de alta intensidad) '.

¿Qué hay en tu bolsa de baile sin la cual no puedes vivir?

“¡Mi pelota de lacrosse! Siempre es mi salvador porque mis bandas de TI se ponen muy unidas '.

También eres modelo con Stetts Management. ¿Cómo ha influido tu experiencia como bailarina en tu forma de modelar frente a la cámara?

“Ser bailarina me ha hecho mucho más fácil sentirme cómodo frente a una cámara. Dado que el movimiento nos resulta tan fácil, no somos estáticos ni rígidos cuando se trata de posar. También creo que el trasfondo de la danza ayuda a la hora de expresarse ”.

De tu blog y social media, podemos decir que estás muy centrado en la moda. ¿Cuáles son algunas de tus marcas favoritas de ropa de baile o ropa deportiva?

“Un dato divertido sobre mí es que amor usar trajes de baño como leotardos solo porque son más elegantes y únicos. ¡Pero me encanta un buen Elevé leo! Mis marcas deportivas favoritas son Lululemon y Koral '.

Candy Tong. Foto de Steven Trumon.

Hoy en día, los principales bailarines son influencers en nuestro campo gracias a las redes sociales. ¿Cómo utiliza su plataforma para educar, inspirar, informar y compartir con su audiencia?

“No hay muchos bailarines que se parezcan a mí en este campo. Soy una mujer china alta de 5'10 'con una constitución musculosa y con curvas. ¡Creo que es importante mostrar a los bailarines más jóvenes que ya no es necesario encajar en ese molde estereotipado de ballet! El mundo de la danza está cambiando de forma lenta pero segura.

También pasé por una ruta muy poco convencional para llegar a donde estoy. Me gradué de la universidad, hice mis años de entrenamiento en una escuela preprofesional y también fui un niño de competencia. Me encanta retribuir y siempre estoy dispuesto a dar consejos y sugerencias para ayudar a otros a perseguir sus sueños de baile '.

¿Puedes compartir algunos de tus objetivos con nosotros: artísticos, personales, cualquier cosa?

'¡Sí! En cuanto a mi carrera de baile, me gustaría seguir bailando en Broadway. Pero antes de hacer eso, me encantaría volver a bailar en Europa o tal vez incluso en Australia.

En cuanto a mis objetivos personales, tengo muy pronto noticias interesantes como emprendedor. No puedo revelar mucho todavía, ¡pero tiene que ver con mi amor por la moda y el diseño! '

Para obtener más información sobre Complexions, visite www.complexionsdance.org . Sigue a Candy en Instagram @ candytong12 y su blog, www.candytong.live .

empoderando a diferentes

Por Mary Callahan de Dance Informa.

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