Por Laura Di Orio.
Brian Mengini es el tipo de persona que a veces deja que los signos de la vida le guíen en su camino, sin dejar de ser fiel a sus pasiones. Para Mengini, ese viaje ha unido dos de sus mayores intereses, la fotografía y la danza, fusionados por una causa mayor.
En los últimos años, el fotógrafo con sede en Pensilvania ha utilizado a los bailarines como musas y sujetos para una serie de proyectos que arrojan luz sobre problemas sociales y humanos. EmpoweredME es un tributo fotográfico a quienes luchan contra el cáncer, Chicos de risa es un foro para destacar a los hombres del ballet, Danzas de esperanza es un programa de baile para niños con necesidades especiales, y Ángeles de la libertad es una serie de fotografías que honra a los hombres y mujeres del ejército de los Estados Unidos. Ya sea que estos problemas hayan afectado a Mengini personalmente o no, todos ellos son cosas que le interesan mucho. Y, a su vez, ha utilizado su talento como fotógrafo y admirador de la danza para hacer una ofrenda a la comunidad.
Como alguien que siempre tenía una cámara en la mano, Mengini estudió fotografía en el Instituto Antonelli, donde se graduó en 1997. Casi al mismo tiempo, también desempeñaba funciones de gerente de compañía en la compañía de danza Rennie Harris Puremovement de Filadelfia. Aunque no era un bailarín, Mengini siempre estaba de gira con el grupo, en espectáculos y constantemente expuesto al arte. También estaba, dice, en la transición a la siguiente fase de su vida.
EmpoweredME de Brian Mengini
Aproximadamente un año después de graduarse de la escuela de fotografía, Mengini dejó la fotografía por completo. Sin embargo, después de un tiempo, Mengini tomaba fotografías de sus dos hijos en casa y, hacia fines de 2006, comenzó a ver señales para volver a su forma de arte.
“Entonces, escuché las señales”, dice Mengini. “Volví a hacerlo. Una de mis primeras sesiones fotográficas sobre mi entrada fue una sesión promocional para la compañía de baile de un amigo. La retroalimentación que obtuvimos de esa sesión fue realmente lo que me llevó a la fotografía de baile. Ese verano filmé el Royal Ballet lago de los cisnes y eso es lo que me enganchó al ballet. Ese programa me cambió la vida. Realmente no lo sabía en ese momento, pero todo lo que he logrado en mi carrera se debe directamente a ese programa '.
Y así comenzó su constante anhelo de más trabajo como fotógrafo en el mundo de la danza profesional. Desde entonces, Mengini ha fotografiado compañías de danza tan prestigiosas como Trey McIntyre Project, Mariinsky Ballet, Pennsylvania Ballet, Boston Ballet II, Bad Boys of Dance de Rasta Thomas y más.
Mengini llevó su creciente experiencia en fotografía de danza un paso más allá cuando comenzó a formar proyectos basados en ciertos problemas humanos y sociales (cáncer y niños con necesidades especiales, por ejemplo) que lo han conmovido emocional y / o personalmente. Para Mengini, la decisión de utilizar bailarines o bailar como musa fue fácil.
'Es lo que más y mejor sé, por lo que es natural para mí encontrar la manera de incorporar los dos', dice Mengini. “Usar bailarines es una manera maravillosa de ayudar a articular la historia. No solo son capaces de doblar, contorsionar y dar forma a sus cuerpos, sino que también pueden emocionarse. Debido a que son personas, agrega una sensación de peatón o algo tangible y accesible. Debido a que son bailarines, agrega algo etéreo, algo de otro mundo. Además, siempre encuentro que los bailarines son criaturas tan generosas. Siempre están ansiosos por prestar su talento y su tiempo para una causa más grande que ellos. Lo admiro y siento lo mismo '.
Ángeles de la libertad de Brian Mengini
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EmpoweredME, uno de los proyectos actuales de Mengini, es una iniciativa basada en el arte que rinde homenaje a quienes luchan contra el cáncer. Para este proyecto, Mengini ha trabajado con una gran cantidad de bailarines, algunos de los cuales ha conocido, otros a través de Facebook o Twitter, y algunos lo buscaron a medida que el proyecto ganaba visibilidad.
EmpoweredME contiene fotos que tienen un tema abiertamente de baile, con imágenes de poses de baile que pueden reflejar las características y emociones que puede experimentar una persona que lucha contra el cáncer. El proyecto también contiene imágenes de primeros planos que tienen una sensación más peatonal y se centran más en la emoción.
“Seguimos usando bailarines”, explica Mengini, “estamos más enfocados en crear algo más peatonal y tangible para los espectadores, mientras seguimos recurriendo al rango, la gracia y la belleza de un bailarín para poder llevar al espectador a otro lugar. '
Otro proyecto basado en la fotografía de danza, Chicos de risa , es la plataforma de Mengini para arrojar más luz sobre los hombres del ballet. Presenta historias, entrevistas e imágenes de hombres en ballet, desde estudiantes hasta profesionales. Chicos de risa También destaca las escuelas y estudios que cuentan con programas de danza masculina.
Ángeles de la libertad es un homenaje fotográfico a los militares caídos. Mengini fotografió a bailarines de Boston Ballet, American Ballet Theatre, Royal Ballet y otros lugares mientras llevaban alas de ángel en una variedad de monumentos militares históricos, incluidos Gettysburg y Valley Forge. Mengini planea culminar el proyecto en una exhibición alrededor del Día de los Veteranos y creará un libro de mesa de café, y las ganancias se destinarán a una organización benéfica con base militar.
Danzas de esperanza es un programa de baile para niños con necesidades especiales. Aquí, Mengini busca ir más allá de las clases básicas de movimiento creativo y permitir que esos niños experimenten y aprendan una gama más completa de danza y movimiento. El programa también ofrece oportunidades de actuación para niños con necesidades especiales.
Como padre de un niño con necesidades especiales, Mengini dice que eso le ha enseñado más sobre la compasión y la empatía, dos características que obviamente encarna y que probablemente han impulsado muchos de estos proyectos.
“Ninguno de los proyectos que asumo se realiza para obtener ganancias financieras”, dice Mengini. “Lo que sí obtengo de ellos es una sensación de poder ayudar a los demás, de darles una voz que de otro modo no tendrían. A menudo también son artísticamente agradables. Con suerte, a través de mi trabajo, puedo agregar algo positivo a una causa y tal vez compartir la belleza del arte mientras lo hago '.
“Siento que es imperativo retribuir o pagar”, continúa Mengini. “Hay una cita que dice que estos regalos nuestros no son nuestros para guardarlos. Vivo mi vida por esto. Mi talento no es mío para acumularlo. Me dieron un regalo y es mi responsabilidad compartirlo, darle un mayor uso. Es con este espíritu que siempre trato de dar una voz cuando y donde sea necesario ”.
Obtenga más información sobre Mengini y sus diversos proyectos siguiéndolo en Twitter. twitter.com/brianmengini o en facebook www.facebook.com/brianmenginiphotography y corra la voz!
Foto superior: fotógrafo de danza Brian Mengini Chicos de risa . Copyright.
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