Entrevistas | Abril 2024

Jim Nowakowski de la temporada 12 de SYTYCD.

Jim Nowakowski siempre se ha considerado un hombre con un plan. Pero si tuviera que señalar un tema predominante del último año de su vida, podría ser 'saltar antes de mirar'.

“Mucha gente piensa que dejé el Houston Ballet por Así que, crees que puedes bailar , pero en realidad tomé la decisión de no firmar el contrato de mi compañía en febrero ”, dice la joven bailarina, que era, hasta la primera mitad de este año, una célebre demi solista de una de las compañías de ballet de primer nivel Estados Unidos. “La última audición para el programa no fue hasta marzo, y resultó ser un fin de semana cuando podía ir, así que pensé, 'Bueno, supongo que pondré eso en mi lista de cosas por hacer'. Eso es cómo cayó en su lugar '.

Jim Nowakowski. Foto de Keely Muse.

Nowakowski ha acumulado una gran lista de cosas por hacer desde que comenzó su entrenamiento formal en Rochester, Nueva York, y su decisión de hacer una audición para la duodécima temporada de una famosa competencia de baile televisada no fue más un capricho que su partida del Houston Ballet. . De hecho, uno podría suponer que se dirigió a la pantalla todo el tiempo.

“Cuando era niño, era muy activo y un poco teatral”, relata. “Mi mamá decía que cuando quería que me quedara quieto, me ponía frente a algún tipo de musical en la televisión. Siempre me gustó moverme e imitar lo que veía en cuanto a bailar en la televisión, así es como empezó todo. No fue hasta más tarde que mi amor por el ballet creció '.

Ese amor se apoderó de los estudios del Timothy M. Draper Center for Dance Education y en el escenario con Rochester City Ballet, organizaciones afiliadas que ofrecieron a Nowakowski el apoyo y la inspiración que necesitaba para avanzar rápidamente. Cuando era adolescente, ya había obtenido varios títulos en el Youth America Grand Prix y un premio de la National Foundation for Advancement in the Arts (ahora National YoungArts Foundation) cuando el Houston Ballet se acercó a él con un contrato.

Jim Nowakowski y Alex Wong interpretan una rutina contemporánea coreografiada por Travis Wall en SYTYCD

Jim Nowakowski y Alex Wong interpretan una rutina contemporánea coreografiada por Travis Wall en la temporada 12 de SYTYCD. Foto cortesía de Fox.

En última instancia, fue una combinación de su afinidad por la técnica clásica, su instinto innato por lo dramático y pura tenacidad lo que lo llevó desde el primer momento. SYTYCD audición para su actuación final como uno de los seis finalistas del programa. Todavía lleva la sabia guía de sus primeros entrenadores con él hoy, recordando que su refuerzo positivo le dio el impulso que necesitaba para perseguir sus sueños.

'Cuando me presentaron al ballet clásico, realmente no sabía mucho sobre él', admite Nowakowski. “Era como si todo este nuevo mundo de danza se me pudiera abrir. Me enamoré de eso. No sé qué era, si era música clásica, escuchar a la orquesta o la belleza de la misma. Fue realmente fascinante para mí y realmente desafiante. Tuve mentores que me dijeron: 'Puedes hacer esto. Esto es algo que puede hacer como carrera. Solo tienes que trabajar de verdad ”. Cuando tienes gente que te anima y te dice que algo puede suceder, es mucho más emocionante para un niño. Quieres triunfar '.

Con ese pensamiento en mente, Nowakowski ya ha comenzado a considerar cómo sus elecciones y experiencias artísticas podrían causar una impresión similar en las generaciones futuras. Sabe que su historia tiene el potencial de encender la pasión creativa en los aspirantes a bailarines y, como tal, intenta escribir cada nueva página con cuidado:

Jim Nowakowski. Foto de Keely Muse.

“Siempre he sido alguien que quiso probar un montón de cosas porque cuando miro hacia atrás en mi carrera y soy el mentor de alguien más, quiero poder decir que sé lo que es estar en un clásico compañía Sé lo que es hacer un programa de televisión, bailar en Europa, estar en una pequeña compañía, estar en Broadway. Quiero tener todas esas experiencias en mi haber para poder ser el mejor mentor y maestro '.

En SYTYCD Nowakowski vio una oportunidad no solo para expandir su repertorio, experimentando con géneros que nunca antes se había atrevido a tocar (como el hip-hop y el baile de salón), sino también para salir de su zona de confort y poner a prueba sus vastas capacidades. Después de haber pasado gran parte de su último año con Houston Ballet al margen debido a una grave lesión, encontró que el proceso de regreso era inesperadamente arduo, tanto física como mentalmente. Sin embargo, fiel a su carácter optimista, Nowakowski nunca consideró darse por vencido, sino que buscó un nuevo desafío que lo ayudara a redescubrir su impulso por la danza.

'Es extraño decirlo, pero el mundo del ballet ... no me estaba agotando exactamente', explica, 'pero necesitaba un descanso, un nuevo comienzo. Esta cosa asombrosa que pude hacer durante el verano fue como un nuevo capítulo. . . La lección más importante que he aprendido es que tienes que entrar sin barreras ni muros, y tienes que estar de acuerdo con el hecho de que no será perfecto. Los bailarines de ballet somos perfeccionistas y normalmente tenemos más tiempo. Pero en un entorno como Así que, crees que puedes bailar , solo tienes que dejar eso en paz, confiar y estar de acuerdo con el hecho de que puedes poner todo en él, darlo todo, y no va a salir exactamente como quieres. . . Fue realmente difícil hacer tantas cosas diferentes que estaban fuera de mi estilo, pero esa es la razón por la que quería abordar esta nueva aventura '.

Jim Nowakowski interpretando un solo en SYTYCD. Foto cortesía de Fox.

Y una aventura que tuvo, cambiar de marcha de ballets de tres actos digeridos en dos semanas a técnicas completas absorbidas en dos días. Lesión, enfermedad, agotamiento, ansiedad: Nowakowski lo experimentó durante su largo SYTYCD corre, y siente la mayor admiración y respeto posibles por aquellos que hicieron el agotador pero gratificante viaje con él.

“Las personas que pasan por este programa, ya sea que las eliminen primero o sean las ganadoras, las considero campeonas porque es realmente desafiante y el calendario es muy riguroso”, dice. “Cuando hacemos los shows en vivo, lo que ves es como el cuarto repaso que hemos hecho. Creo que mucha gente se imagina que llegamos allí y tenemos toda esta adrenalina porque es la primera vez que lo hacemos, pero en realidad es la cuarta o quinta carrera que hacemos ese día. Y la hora de llamada de la mañana es a las 5:15. Me llevaré todo eso a cualquier trabajo que tenga en el futuro y recordaré que soy más fuerte de lo que creo '.

Incluso cuando se enfrentó a la eliminación en las últimas semanas de la temporada, cuando la lista de artistas se redujo a solo cuatro, Nowakowski sabía que se estaba yendo con una recompensa mayor que cualquier trofeo o título tangible.

Jim Nowakowski. Foto de Zach Coffin.

“Encontré algo dentro de mí”, reflexiona. “En las entrevistas, la prensa preguntaba, '¿Quién es tu mayor competencia?' Y yo estaba como, 'Yo. Estoy haciendo esto para demostrarme algo a mí mismo '. Definitivamente me hizo sentir más seguro. La gente me escribía mensajes de aliento y todos mis amigos me decían que estaban muy orgullosos de mí y que yo era tan valiente. Al principio, pensé: '¿Valiente? ¡De ninguna manera! ”Pero, mirando hacia atrás, estoy orgulloso de mí mismo, y fue algo realmente valiente'.

Nowakowski se encuentra ahora en medio de una gira de tres meses y medio con sus compañeros entre los diez primeros. SYTYCD concursantes, y aunque su futuro permanece completamente en el aire, se contenta con dejar de lado su habitual mentalidad de “hombre con un plan” por un tiempo más.

'La gente me ha preguntado cuál es el trabajo de mis sueños después de la gira, y debo decir que todavía no lo he descubierto', confiesa. “Me encantaría mudarme a Europa, explorar esa escena de baile más amplia, y algunas agencias se han comunicado conmigo, pero hay una parte de mí que quiere firmar con una compañía de ballet más pequeña. Todavía no sé nada con certeza. . . Entré en esto de manera tan optimista y de mente tan abierta. No sabía qué esperar. Me dije a mí mismo que no importaría cuando me eliminaran. Solo quería tener un impacto en la temporada e inspirar de verdad. Solo quería ser alguien que la gente recordara, ganara o no ”.

Éxito.