Jon Ole Olstad encuentra su hogar

Para muchos bailarines, el escenario, el espacio de actuación, es su hogar. Pero para Jon Ole Olstad, el estudio es donde prospera. Es su lugar sagrado de crecimiento, celebración, sin juicio, de estar en el momento. No es de extrañar, entonces, que aunque Olstad ha tenido un rico currículum de actuaciones, incluido el baile con Nederlands Dans Theatre (NDT), ahora está dejando su huella en el mundo de la danza como maestro, líder y mentor.

Pero, como muchas cosas en la vida de Olstad, parece que ese siempre fue el plan. Hoy, Olstad es profesor en Peridance Capezio Center y Steps on Broadway es miembro intensivo de la facultad en Quest Intensive, VIEW Dance Challenge y Joffrey Ballet School Summer Intensive es profesor invitado en Movement Lifestyle y EDGE Performing Arts Center y ha realizado clases magistrales en Juilliard, NYU Tisch School of the Arts, Marymount Manhattan College y el programa de ballet Alonzo King LINES.

Jon Ole Olstad dirige su clase contemporánea en Peridance Capezio Center. Foto de Amy Gardner.

A través de sus clases contemporáneas, Olstad dice que espera brindarles a los estudiantes una experiencia “mágica” y desafiante completa, incluso un recuerdo de su vida, y quiere que los bailarines se vayan sintiendo que sus $ 20 se gastaron bien.

No solo 'da' clases o un combo semanal. Por lo general, comienza la sesión reuniendo a todos, tocando algo de música para crear el ambiente, diciendo 'hola' y tal vez haciendo algunas bromas, y dando un calentamiento simple pero físico que se inspira en su educación de jazz y jazz contemporáneo y también en yoga y Gyrokinesis. Y las frases coreográficas de Olstad son musicales, dinámicas, sorprendentes y expresivas, que van desde el suelo fluido y arraigado hasta un movimiento más aislado. De esta manera, mantiene alerta a sus alumnos y les enseña a nunca jugar a lo seguro, mientras los anima a ser ellos mismos, libres de pensamientos negativos.

Y los testimonios de sus alumnos, muchos bailarines profesionales, dan fe de sus esfuerzos.

Po-Lin Tung de Wayne McGregor | Random Dance dice que la clase de Olstad 'se convirtió en un lugar para la terapia y la autorrealización'. Sarah Parker, más recientemente de El violinista en el tejado en Broadway, describe su clase como 'una de apoyo, aliento, buena música y amor'. Y Chris Bloom de Ballet Hispánico dice: 'Es refrescante cuando un artista puede entrar en una sala con un grupo de bailarines muy avanzados y aún encontrar formas de ayudarlos a desarrollarse y mejorar, desentrañando nuevas ideas y refinando habilidades ya pulidas'.

Convertirse en bailarina, y ahora en maestra, nunca fue un “plan B” para Olstad. De hecho, toda su ilustre carrera ha estado tan concentrada en el “plan A” que parece que nunca visualizó de otra manera.

Olstad nació en Otta, un pequeño pueblo de Noruega con alrededor de 6.000 habitantes, un lugar donde dice que 'todo el mundo conoce los negocios de todo el mundo'. Era un lugar seguro, donde la mayoría de los adolescentes practicaban fútbol, ​​esquí y otros deportes, pero no había mucho baile.

Cuando tenía 15 años, Olstad actuó en una producción comunitaria de Footloose , canto y baile y todo. Sin formación en danza, quedó completamente paralizado por el arte. Queriendo más, se animó a Olstad a hacer una audición para Stange Secondary School, una escuela secundaria de artes escénicas a casi tres horas de distancia. Fue en esa audición, a los 16 años, donde tomó su primera clase de ballet y jazz, y aunque no sabía la diferencia entre la primera posición y un “chasé step jeté”, claramente lo marcó su inmensa pasión por estar en el estudio. su aceptación.

Jon Ole Olstad en el Puente de Brooklyn. Foto cortesía de Olstad.

cuerpo de mallory jansen

Se convirtieron en tres años de aprender a bailar y crecer. 'Los profesores me dijeron que desde esa primera clase de audición, vieron una chispa, e incluso si no podía dar un paso, trabajaba más duro que nadie y tenía más pasión de la que habían visto', recuerda Olstad.

Dice que bailar le hizo sentir algo que nada más sentía, que no podría funcionar sin él. 'Es mi hogar, es mi mayor amor, es mi lugar de pasión más vulnerable, es mi terapeuta, es mi lugar de creatividad, crecimiento y desarrollo', comparte.

Pero incluso con mucha pasión, Olstad fue excluido de las audiciones inmediatamente después de la clase y gastó cientos de dólares para viajar a las audiciones que no obtuvo. Y, sin embargo, nunca fue una opción darse por vencido.

Y luego Olstad consiguió su primer trabajo: proyecto de gira. Kamuyot , una colaboración entre el sueco Riksteatern y Batsheva Ensemble. Posteriormente, en 2012, fue contratado por NDT, donde trabajó con los coreógrafos Paul Lightfoot y Sol León, Hofesh Shechter, Jiří Kylián y Crystal Pite. Y en 2015, le ofrecieron un puesto en Esklan Art’s Factory, con sede en Roma, Italia.

Uno pensaría que Olstad estaría encantado de vivir su sueño. Pero recuerda los “nervios dementes” que sintió la primera vez que actuó con NDT, que eventualmente se convirtió en un enorme pánico escénico. Y luego estaba el tiempo en NDT, en los ballets de Pite Desfile y Frontera , que Olstad estaba emparejado con un compañero bailarín con el que no se llevaba bien y que incluso lo maldijo en el escenario.

“Se había reído de mí en el ensayo, me había golpeado la puerta en la cara y había actuado de manera tan grosera y vergonzosa que perdí toda la confianza en mí mismo”, recuerda Olstad. “Empecé a cuestionarme por qué los bailarines actuaban como lo hacían, por qué la gente no podía sonreír entre sí y por qué la gente parecía estar más centrada en el éxito, pasando por encima de la gente para salirse con la suya. Empecé a extrañar mucho la diversión apasionada y festiva con mi baile '.

Por supuesto, Olstad trató de concentrarse en el arte más positivo y genuino del que también estaba rodeado en NDT: bailarines que, dice, siempre dieron todo su corazón. “Sentado entre bastidores, a menudo estudiaba a bailarines como Luisa Maria Arias y Parvaneh Scharafali”, dice. 'Siempre me emocionó mucho su arte y que realmente siempre se trataba de expresar y no impresionar'.

Y, en NDT, Olstad dice que aprendió y experimentó un “buen estilo de coreografía” auténtico y cómo tomar riesgos como bailarín. “Fui testigo de qué formas de trabajar son beneficiosas para ser eficiente y qué hace que esa magia suceda en el escenario”, agrega.

Jon Ole Olstad (izquierda) en 'Swan Song' de Paul Lightfoot y Sol León en NDT. Foto de Rahi Rezvani.

Aún así, dice, “estaba actuando en la Ópera de Sydney con NDT1 y tuve un gran éxito en el papel. ¿Tuve éxito en mi corazón y en mi verdadera pasión? No, no lo hice. Era infeliz y no estaba en casa '.

Y tal vez esto lo trajo de vuelta a lo que inicialmente enganchó a Olstad con la danza durante sus días de escuela secundaria: la autoexploración, la investigación y la alegría que conlleva trabajar en el estudio. Olstad había comenzado a enseñar en 2010, después de su Kamuyot proyecto y durante una pausa en los trabajos de desempeño. Su primera clase contemporánea fue en el estudio de hip hop The Vibe en Oslo. Dice que disfrutó el tiempo que pasó preparando su clase: construyendo un calentamiento, encontrando música, coreografiando combinaciones y aprovechando su conocimiento y experiencia.

“Recuerdo haber dicho en la universidad que si me pagaran por bailar en el estudio, preferiría hacer eso que actuar en el escenario”, comparte Olstad. “A veces me siento tan juzgado cuando actúo, pero en el estudio que es mi hogar y ese es mi espacio sagrado para celebrar mi danza y mi arte. Cuando comencé a enseñar, sentí que nadie podía juzgarme, y si lo hacían, no me importaba. Te podría gustar mi clase y volver, y si no te gustó, no vuelvas. El estudio es mi hogar y es donde he tenido los mejores momentos de mi baile. Es el lugar donde no me juzgo a mí mismo ni pienso en otra cosa que no sea el momento presente. Es indescriptible '.

Su enseñanza continuó creciendo, y encontró una inmensa alegría al ser mentor de otros y proporcionar un lugar donde los bailarines pudieran investigar su arte, tomar riesgos y ser fieles a sí mismos. Y fue a través de la enseñanza que la danza volvió a ser divertida y sin prejuicios para Olstad. Dice que se inspira en el estilo y la atmósfera de profesores y coreógrafos como Siv Gaustad, Alex Magno, Robert Hewitt, Zvi Gotheiner, Terri Best, Caroline Skjoershammer y Jermaine Spivey.

Jon Ole Olstad dirige su clase contemporánea en Peridance Capezio Center. Foto de Amy Gardner.

Hoy, aunque todavía le gusta actuar, Olstad es su hogar, en el estudio, en su clase, su propio espacio que comparte con artistas que quieren crecer y superar su zona de confort. “Quiero que mis estudiantes profundicen”, dice. 'Quiero que los desafíen, y quiero que confíen en el conocimiento que tienen y que confíen en que dentro de su arduo trabajo, son suficientes'.

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Sus enseñanzas van mucho más allá del movimiento, también pretende llenar la habitación con una generosidad de espíritu, inculcando en los demás lo que le tomó mucho tiempo descubrir por su cuenta. Alienta a sus estudiantes a utilizar recursos como Internet para mantenerse al día sobre los acontecimientos de la danza e inspirarse, para encontrar un coreógrafo y una compañía con quienes estén realmente felices y no solo para tener un trabajo, para enfocarse en el viaje en lugar de en los resultados. , ser fieles a sí mismos en lugar de sentir la necesidad de agradar o encajar en un molde, y no ser aprovechado como bailarín.

'Un trabajo y un contrato no te hacen más bailarín que si no tienes uno', dice. “¿Por qué bailar cosas que no crees, que te hacen infeliz, solo para poner pan en la mesa? Tengo una amiga que dice que es mucho más feliz preparando café en un café y gastando dinero en clases y talleres en los que cree que perdiendo el tiempo con un trabajo en el que no cree. Encuentra su propia verdad dentro de sí misma y su propia vulnerabilidad llega a crecer debido a su viaje y no a la visión de otra persona '.

Olstad agrega: “Para mí, la danza debe ser profunda y debe estar llena de celebración y vulnerabilidad. Bailo todos los días. Bailo todos los días enseñando a bailar todos los días cuando escucho música. Siempre seré una bailarina de corazón, y desearía que otras bailarinas se dieran cuenta de que no se trata de lo que otras personas piensen de tu baile o si tienes un trabajo que determina si eres bailarina. Tu pasión y amor por él deberían ser la única validación. Eres tu propio baile '.

Por Laura Di Orio de Dance Informa.

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