“Estaba hecho un desastre y era muy bueno cayendo. No sé qué pasó, pero tenía una especie de don para caerme '. Y así comenzó una carrera artística que se extendió por más de 30 años y aún sigue fuerte.
En parte, Paul Lightfoot puede tener un desenfreno innato, junto con lo que el renombrado coreógrafo Jiří Kylián consideró un “humor inglés” distintivo, para agradecer su afiliación expansiva con Nederlands Dans Theatre (NDT). Lightfoot tenía solo 18 años cuando la compañía contemporánea lo alejó de la Royal Ballet School y de lo que se perfilaba como una trayectoria tradicional en el mundo de la danza. De formación clásica y soñando con un futuro debut como Albrecht o Apollo, el adolescente no tenía planes para NDT cuando llamó la atención de Kylián por primera vez. Y todavía…
'Stop Motion' de Paul Lightfoot y Sol León. Foto de Rahi Rezvani.
“Siempre tuve esta vocecita en el fondo de mi cabeza que decía: 'Vas a tener el complejo de Hilarión. No eres eso, no lo que crees que querrías ser si estuvieras en una compañía clásica '. Tenía creatividad en mí ”, relata Lightfoot, quien recientemente se sentó para una entrevista con Dance Informa. “La creatividad era grande y creo que Jiří sintió que había algo allí. Es una historia larga, pero terminé en NDT, y en el momento en que entré por esa puerta, supe que era lo que quería y que tenía que ir a por ello '.
Después de un par de años en la segunda compañía, NDT2, Lightfoot se encontró en la compañía principal y, poco después, se situó al otro lado de sus compañeros, junto con su colaborador perpetuo y futura ex pareja romántica, Sol Léon, como un 21. de un año de edad, bailarina. Después de convertirse en el coreógrafo de la casa de NDT en la segunda mitad de la década de 1990, un período también marcado por el nacimiento de su hija (con Léon), supo que era el momento adecuado para dejar de bailar. Y hace cinco años, cuando le llegó una invitación para tomar el timón de la empresa como director artístico por tercera vez , sabía que era su señal para consentir. Así es como ha ocurrido casi cada nuevo paso en su vida profesional: como si estuviera escrito, pero orgánicamente.
'Todas las transiciones - o, debería decir, transformaciones - en mi vida han sucedido de forma bastante natural', dice Lightfoot. “No he tenido que empujar ni forzar ninguna decisión o bifurcación en el camino. Siempre me quedó claro, desde el principio ... Soy una criatura escénica. No mentiré. Me perdí [el baile] cuando terminó. Pero la coreografía es siempre, siempre satisfactoria. Nos divertimos mucho dándoles algo a los bailarines y al público. Y estando con Sol, incluso en los momentos difíciles en los que nuestra relación se vino abajo, el trabajo seguía estando ahí '.
'Stop Motion' de Paul Lightfoot y Sol León. Foto de Rahi Rezvani.
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En cuanto a convertirse en el líder de una de las compañías de danza más codiciadas del mundo, esa promoción ha planteado no pocos desafíos. Estilísticamente, Lightfoot no es, sostiene, el mismo tipo de director artístico que Kylián, quien es conocido por haber cambiado el rumbo de la compañía en los primeros cinco años de su mandato de casi un cuarto de siglo (1975-2004). La relación única de Lightfoot con Kylián, tanto como bailarín / empleado como coreógrafo / colega, le otorgó una vista previa completa de lo que podría ser presidir una organización de la talla de NDT. Fue, hasta cierto punto, esta amplia perspectiva lo que le impidió hacerse con el trabajo cuando se le ofreció por primera vez.
“Jiří era en gran medida el capitán del barco, y de una manera hermosa, hermosa”, describe Lightfoot. “Era una persona muy humana, pero también, de alguna manera, a veces inalcanzable. Todos querían seguir su guía. No soy ese tipo de persona… mantengo los pies en el suelo, literalmente. Corro por el edificio, voy a diferentes reuniones y trato de tomar clases si puedo. Soy un poco caótico organizado. Soy Virgo, pero las apariencias no están claras. Soy la persona menos virgo. Creo que cuando la vida es demasiado rígida, demasiado organizada, es casi como una canción de cuna. Así que cuando las cosas se ponen cómodas, las sacudo un poco '.
Su licencia para hacerlo, como bailarín, coreógrafo y director, siempre ha dependido en cierto modo de la simple geografía. Si NDT no tuviera su sede en un país como los Países Bajos, enfatiza Lightfoot, no tendría ninguna posibilidad de sobrevivir. En la actualidad, el estipendio anual del gobierno de la empresa es de alrededor de seis millones de euros, una cifra que inspiraría palpitaciones de envidia en muchos administradores de arte norteamericanos. Aunque buscar un nivel modesto de financiamiento privado es una obligación para cualquier organización patrocinada por el estado, la solicitud directa no es tan rutinaria en La Haya (la base de operaciones de la compañía) como lo es en los Estados Unidos. Dado el turbulento tenor de los climas políticos y sociales en todo el mundo hoy en día, Lightfoot considera que el apoyo del gobierno a las artes es una necesidad absoluta, quizás más ahora que nunca.
'Safe as Houses' de Paul Lightfoot y Sol León. Foto de Rahi Rezvani.
“Desafortunadamente, el arte no es lucrativo económicamente. Pero es rico socialmente. Si la gente hiciera eso bien y lo pusiera en la ecuación, verían que vale la pena la inversión ', dice con total naturalidad. “Cuando tienes el mundo de esa manera, las decisiones se toman de esa manera, gracias a Dios hay cultura. Siempre pienso en Winston Churchill y su famosa cita durante la Segunda Guerra Mundial, cuando [Inglaterra] se estaba quedando sin dinero. Le dijeron que todos los fondos para las artes se iban a quitar y dar a los militares, y dijo: '¿Por qué estamos luchando?'. Creo que es genial. Ese fue un buen hombre. Alguien que pueda mantener la perspectiva de la sociedad y cuáles son las necesidades de la gente '.
Aparte de un análisis inesperado a mitad de la entrevista de los asuntos políticos actuales (desde el Brexit hasta las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016, lo cubrimos todo), Lightfoot insiste en que no se siente atraído por hacer declaraciones ideológicas a través de su coreografía o la programación de la compañía. En cuanto al repertorio, se centra en el proceso de creación, en la elaboración de un proyecto de ley perfectamente equilibrado y en la crianza del talento artístico. Considera que la aparición de temas modernos y culturalmente relevantes en su propio trabajo con Léon es una cuestión de rutina en lugar de una intención: una mentalidad que presta una pieza como la del dúo. Seguras como casas , que se estrenó unos meses después del 11 de septiembre de 2001, un aire de serendipia.
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“Mi papá es constructor, y hay un chiste en la construcción: vienen algunos vaqueros y ponen llaves en las paredes y dicen: 'Oh, están tan seguros como las casas'. Significa que son buenos, no se caerán ”, Explica Lightfoot. “Pero sabemos que las cosas se caen, que los entornos cambian. De eso se trataba realmente la pieza ... Es lo más parecido a un trabajo espiritual que hayamos hecho. Por supuesto, cuando salió a la luz, y el mundo estaba realmente sufriendo, todos sintieron que debían estar conectados [con el 11 de septiembre]. Era cierto, pero absolutamente falso '.
Seguras como casas y otra obra de Lightfoot-Léon, Stop Motion (2014), son dos de los cuatro que NDT traerá al Centro de la Ciudad de Nueva York este mes. Lightfoot no tiene reparos en volver a lo que él percibe como el sitio de un 'gran cambio de página' en el curso de la historia de la empresa. A fines de la década de 1970, Kylián, que aún no tenía 30 años, tuvo un gran éxito cuando trajo su Sinffonietta y Sinfonía de Salmos al teatro, reforzando así la reputación internacional de NDT y preparando el escenario para un período sin precedentes de prosperidad artística.
NDT en 'The Statement' de Crystal Pite. Foto de Rahi Rezvani.
'Eso fue hace mucho tiempo, y es realmente hermoso pensar que la compañía todavía funciona con los mismos principios que tenía entonces, uno de los cuales era que los bailarines no querían interpretar papeles que ya se habían hecho'. Lightfoot dice. “Querían crear trabajo sobre sí mismos. Tenían muchas ganas de hablar a través de sus propios cuerpos y con diferentes voces coreográficas. Ese personaje todavía está en la empresa, creo '.
Las otras dos 'voces' originales que se unen a las de Lightfoot y Léon en el programa City Center pertenecen a Marco Goecke y Crystal Pite, quienes forman parte de lo que se considera el núcleo creativo de NDT. Cuando Pite's La declaración y de Goecke Desperté ciego Estrenada en La Haya a principios de este año, Lightfoot quedó tan impresionado que tomó la audaz decisión de revisar la programación de su gira de 2016 para incluir los nuevos trabajos; no es una tarea sencilla, pero sí gratificante, declara.
Habla de estos compañeros como de miembros de la familia, sin escasez de amor y respeto, pero también con una franqueza juguetona. Pite, fundador y director de Kidd Pivot de Vancouver, dice, “tiene este tipo de toque de Midas. Ella es una persona maravillosa, una verdadera trabajadora. Y amable. Sientes que hay un ser humano real frente a ti. Sin embargo, es meticulosa y despiadada 'en el estudio. Goecke, coreógrafo residente del Ballet de Stuttgart, por otro lado, es 'un excéntrico real', describe Lightfoot con una sonrisa. “Entra en una habitación, apaga todas las luces… Tiene un abrigo negro y lentes oscuros, y habla muy bajo. Luego crea esta monstruosa cualidad de movimiento que es tan fascinante. Quiero decir, es hipnótico '.
NDT en 'Woke Up Blind' de Marco Goecke. Foto de Rahi Rezvani.
Lightfoot expresa un afecto similar, aunque más paternal, por sus bailarines, aproximadamente 40 repartidos entre las dos compañías que dirige, considerándolos la columna vertebral de NDT y alabando su incansable dedicación. A veces, admite de nuevo, extraña estar en su lugar y la incomparable altura del desempeño. Pero se apresura a afirmar que no se arrepiente del curso de su carrera.
“Creo que los artistas deberían ser un ejemplo, en ese sentido”, dice. “Sí, estoy dispuesto a dar mi vida a esta forma de arte. Algunos de mis mejores años se han dedicado a estas cosas que estoy haciendo, a expresarme ... Tal vez no haya cielo, tal vez no haya infierno. Quizás el karma no sea real. Quizás esto sea todo. Así que me encantaría llegar al final y decir que hice algo que valió la pena. De eso se trata. El hecho de que sea difícil no significa que no lo esté pasando bien. Este período, por largo que sea, es un gran regalo. Sentir que, con la ayuda de Sol y el equipo, he hecho algo bueno para la empresa ... Eso es realmente gratificante '.
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NDT aparecerá en el New York City Center del 16 al 19 de noviembre de 2016. Los detalles y las entradas se pueden encontrar en www.nycitycenter.org .
Por Leah Gerstenlauer de Dance Informa.
Foto (arriba): Paul Lightfoot. Foto de Rahi Rezvani.
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