Bailarines de Kinetic Light en un backbend asociado. Foto de Chris Cameron. “Creo que necesitamos el trabajo realizado por artistas discapacitados para la comunidad de discapacitados en general. Necesitamos arte que reconozca explícitamente el trabajo de los artistas de color discapacitados no solo de manera inclusiva, sino de una manera que desafíe la uniformidad de las narrativas de discapacidad que hasta ahora hemos promovido al mundo sin discapacidades ”.
Estas son las palabras de Alice Sheppard. En su Manifiesto de Artes Interseccional sobre Discapacidad, escribe: “Aquí está mi apuesta: la discapacidad es más que el déficit del diagnóstico. Es una estética, una serie de culturas que se cruzan y una fuerza creativa '. El enfoque de Sheppard sobre el arte de la discapacidad es refrescante, especialmente en una industria que parece pedir a los artistas que creen o se presenten solo a partir de su experiencia. Sheppard está superando ese límite y su trabajo desafía la forma en que el mundo ve a los artistas discapacitados y cómo presentarlos.
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Alice Sheppard bailando en el parque. Foto de Gim Ik Hyun.
En 2016, Sheppard lanzó el colectivo Luz cinética , que 'crea, actúa y enseña en las intersecciones de la discapacidad, la danza y la raza'. Y en 2017, la empresa inició la creación de su primer trabajo de larga duración, DESCENDENCIA. Nacida de la colaboración con la bailarina Laurel Lawson y el diseñador de iluminación Michael Maag, ambos usuarios de sillas de ruedas, la pieza está influenciada en gran medida por Auguste Rodin, cuyo trabajo representó los ideales occidentales de la belleza femenina. Sheppard y Lawson han reinventado los papeles de Venus y Andrómeda, como amantes interraciales. “Usan sus propias herencias raciales y étnicas como lentes de interpretación para conversaciones contemporáneas sobre discapacidad, raza y belleza”, explica Sheppard.
Aunque partes del movimiento y las proyecciones están influenciadas por Rodin, otro elemento de esta producción se basa en gran medida en la colaboración, la rampa. Diseñado específicamente para DESCENDENCIA por Sara Hendren y los estudiantes de Olin College, se ha descrito que la rampa tiene su propia presencia y, a veces, parece respirar. “Para nosotros, este set es real”, dice Sheppard. “Usamos cada borde, cada superficie. [Tiene una] presencia sónica. Somos vulnerables a la rampa todo el tiempo '. La asociación con la rampa y su entorno dio paso a un vocabulario de movimiento completamente nuevo para Sheppard y Lawson, y creó una experiencia que Sheppard describe como 'rueda de alegría', el momento en que la precisión y la libertad se expresan a través del movimiento en sus sillas.
En un esfuerzo por hacer que el programa sea más accesible, la compañía ha desarrollado una aplicación llamada Audimance, que permite a los espectadores ciegos experimentar el programa de formas nuevas y atractivas. Con múltiples grabaciones de audio, el oyente puede elegir la descripción de audio estándar, un conjunto de poemas y pronto los sonidos de las sillas de ruedas en la propia rampa. Manteniéndose fiel a la misión de accesibilidad de Kinetic Light, la aplicación se lanzará en el futuro para que otras empresas también puedan hacer que su trabajo sea accesible.
Laurel Lawson de Kinetic Light en un caballito. Foto cortesía de Kinetic Light.
Aunque Sheppard no describe su viaje como legendario, está haciendo historia. El 1 de agosto, Kinetic Light tuvo su Almohada de Jacob debutará y se cree que es la primera compañía de usuarios de sillas de ruedas en actuar en el escenario Inside / Out. Cuando se le pregunta cómo se siente con respecto al honor, Sheppard se siente abrumada por la alegría, aparentemente sin palabras por un momento antes de respirar profundamente y exclamar: '¡Estamos tan emocionados!' La compañía trajo un programa mixto de solos, duetos titulados Bajo impulso , así como extractos de DESCENDENCIA ,al escenario al aire libre que ofrece actuaciones gratuitas para hasta 1.000 invitados. 'The Pillow ha sido excelente en este proceso', dice Sheppard, quien trabajó en estrecha colaboración con Jacob’s Pillow y su equipo de producción para coordinar la carga de mini rampas para el desempeño de Kinetic Light. 'Ellos hicieron que esto sucediera'.
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Por Chelsea Zibolsky de Dance Informa.
