'El Cascanueces' virtual del Ballet de San Francisco: Volviendo a la alegría y la conexión

27 de noviembre al 31 de diciembre de 2020.
Accesible a través de sfballet.org .

La música se hincha. Brillo de diamantes de imitación. La nieve reluciente cae sobre las luces del escenario. El aroma de las flores para los bailarines está en el aire. Sentimos la piel de gallina cuando toda la magia se une para convertirse en algo más que la suma de sus partes. Es la temporada de Cascanueces. Como muchos bailarines de ballet están publicando en las redes sociales y discutiendo con sus amigos, El cascanueces se ve diferente este año. A través de presentaciones en línea de versiones creadas de manera segura o programas filmados previamente, esa magia sensorial será menos abarcadora este año.

Ballet de San Francisco en 'El cascanueces' de Helgi Tomasson. Foto de Erik Tomasson.

El lado positivo es que las compañías de danza están demostrando creatividad y resistencia al traer la magia de El cascanueces a la vida este año en alguna forma o forma, para que el público de todas las edades pueda disfrutar. San Francisco Ballet es una de esas empresas, que ofrece su 2007 El cascanueces programa a través de un portal en línea a través de su sitio web. El programa, creado y presentado por primera vez mucho antes de que llegara COVID, demostró ingenio a su manera, por lo tanto, un programa adecuado para esta época y en este medio. Incluso en una pantalla, trajo magia navideña que puede crear verdadera alegría, algo que muchos pueden usar en este momento.

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Como ocurre a menudo en El cascanueces , florituras extra dramáticas al principio llevaron a la Escena de la Fiesta, estableciendo un contexto para la escena por venir. Sin embargo, esta versión tenía más de esas que muchas otras versiones, como Drosselmeyer vendiendo juguetes en su tienda y manejando las personalidades de un niño y su madre, así como un árbol y regalos que se llevaron a la casa de la familia de Clara. Mientras los invitados entraban en la escena de la fiesta, noté que Clara (Elizabeth Powell) parecía ser una joven adolescente (13-14). A lo largo de la escena, la observé entre la infancia y la edad adulta, como es común a esa edad, como pasar tiempo con los niños más pequeños y disfrutar de los juguetes, pero también bailar con los adultos. Para mí, esta edad resonó con la historia mejor que ella cuando era niña, como algunas versiones la retratan.

También me di cuenta de que la música no estaba exactamente alineada con la coreografía y la narrativa y el baile era igual que en muchas versiones. Por ejemplo, la música típica de Harlequin tenía socialización en la fiesta y el plan de Drosselmeyer en el trabajo. En lugar de bailar con sus muñecas con la música que suelen hacerlo, las jóvenes se sentaron y se maravillaron con el Cascanueces de Clara. Más tarde hubo un baile adicional de adultos mayores, aparentemente un baile de abuelos. Siempre disfruto de estos cambios sutiles para El cascanueces , ya que es la misma historia que hacen todas las compañías de ballet, y las compañías deben tener la intención de hacerlo fresco de alguna manera cada año y diferenciarse del 'paquete', por así decirlo.

Harlequin y Kissey Doll siempre son personajes intrigantes por sus características físicas únicas, y San Francisco Ballet se entregó mucho aquí. Arlequín bailaba con toques de estética contemporánea, como la liberación de la columna vertebral y el vocabulario de movimiento basado en el suelo, lo que le daba un misterio de payaso. Kissey Doll tenía una genialidad robótica, con ojos muy abiertos, una cualidad de rebote y gestos angulosos. Regresaron más tarde cuando Drosselmeyer (Damian Smith) puso la magia de la historia en su lugar mientras Clara dormía, apareciendo como íconos de su oficio.

El curioso tío de Clara fue más explícitamente la causa de la magia en la versión del San Francisco Ballet. Por ejemplo, hizo que el árbol y las cajas de regalo se volvieran enormes (diseño escénico de Michael Yeargan), y también dio vida al Cascanueces, mientras Clara lo observaba hacerlo (que también es único en esta versión). Más tarde, después de que el Cascanueces fuera asesinado en batalla, Drosselmeyer lo resucitó como el Príncipe de Clara (Davit Karapetyan). Después de eso, un destello de serpentinas de él (presumiblemente) llevó a Snow Scene.

Yuan Yuan Tan en 'El cascanueces' de Helgi Tomasson. Foto de Erik Tomasson.

El vestuario, del diseñador Martin Pakledinaz, también fue un elemento destacado del programa, desde los temibles dientes y garras del Rey Rata hasta las coronas puntiagudas de los bailarines de nieve (que parecían carámbanos), fue realmente evocador y memorable. Después de notar los hermosos disfraces de Snow, mi atención se centró en el sorprendente baile. No importa cuántas veces vea la escena de Snow, estoy asombrado por la resistencia y la efervescencia de los bailarines al bailar una coreografía increíblemente desafiante (con nieve sintética cayendo en sus ojos y cubriendo el escenario al final, en muchas versiones, ¡nada menos!) .

El programa del San Francisco Ballet no fue una excepción, y el uso variado por parte de la compañía de un gran espacio escénico a través de formaciones bien diseñadas y patrones de tráfico fue también digno de mención. ¡La cantidad de nieve sintética que cae hacia el final de la escena también fue casi a nivel de ventisca! ¡Los diseñadores no retuvieron nada! En un turno final en pareja, ¡casi me pregunté cómo podría detectar la Reina de las Nieves (Yuan Yuan Tan)!

El Acto II comenzó con Ángeles, bailado por estudiantes de la Escuela de Ballet de San Francisco, una buena oportunidad adicional para que los estudiantes talentosos bailen en el gran escenario, así como para agregar un color vibrante adicional a los verdes, rojos, rosas y verdes lima estéticos del programa en vestuario hizo una puesta de sol en el escenario. Esta vitalidad preparó el escenario (literal y metafóricamente) para que el Sugarplum Fairy (Vanessa Zahorian) bailara, una elegante y regia maestra de ceremonias mientras bailarines de todos los países la seguían en el escenario. Drosselmeyer, siempre el instigador mágico, la saludó y se quedó cerca, vigilando.

Luego vinieron las variaciones de la Tierra de los Dulces. Grandes abanicos negros y de encaje cayeron ante el telón de fondo de la variación española. Además de eso, aquí también los clientes continuaron haciendo todas las paradas. Encajes negros, cumberbuns rojos, postizos rojos y sombreros negros crearon un look español cohesionado. Los bailarines aportaron energía y compromiso para igualar eso. Una lámpara humeante se erigió como pieza decorativa de Arabian. Con turbantes de plumas y joyas, bailaron y luego sacaron a su bailarina también turbante frotando el cordero.

Los chinos tenían seis bailarines haciendo un dragón serpenteante, como se ve en el Año Nuevo chino, y un solista saltando alto y rápido. Con estas variaciones, tenía una ligera preocupación por el reduccionismo cultural, pero, posiblemente, eso podría ser en su mayoría inevitable sin repensar la estructura de El cascanueces sí mismo. Por lo demás, fueron diseñados de forma creativa y única. La variación francesa trajo serpentinas, tres bailarinas con trajes estilo cabaret que caminaban de puntillas, giraban y pateaban alto mientras las hacían girar.

Russian Trepak, como siempre, fue una diversión virtuosa de altos vuelos. Antes de inclinarse profundamente y volar alto, los tres bailarines aparecieron en forma de huevo con imágenes de una ciudad rusa al frente, el toque cultural único de esta variación. Madre Ginger y sus Polichinelles siguieron con más diversión, esta vez adorable. Más estudiantes de la Escuela de Ballet de San Francisco con tacones y sombreros triangulares y grandes lunares. La falda gigante de Mother Ginger (Louis Schilling) emulaba una carpa de circo de varias partes. El oso cascanueces (Matthew Stewart) hizo su aparición en esta variación, en lugar de en la escena de la fiesta de esta. Esta elección se sintió adecuada, considerando la naturaleza juvenil de la variación.

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Ballet de San Francisco en 'El cascanueces' de Helgi Tomasson. Foto de Erik Tomasson.

Luego vino el Vals de las Flores, otra escena que siempre me deleita. Las formaciones estaban menos dispersas y visualmente claras en esta sección que en Snow Scene. Por supuesto, es un desafío no tener ese caso cuando estás tratando de crear imágenes escénicas de flores vivas. Efectos como círculos de bailarines que se doblan hacia adentro y hacia afuera (como una flor que se cierra y se abre) y grupos de bailarines en el escenario (como grupos de flores en un jardín o en la naturaleza) lograron eso de manera convincente y memorable.

Antes de las variaciones finales, Sugarplum Fairy le dio a Clara una corona. Dos asistentes cerraron la puerta a un cofre en el que se cambió, emergiendo momentos después con un tutú verde azulado y dorado. Esta elección parecía tener más sentido que Sugarplum bailando con el Príncipe Cascanueces, como ocurre en algunas versiones de la Coda (en otras, Sugarplum baila con un personaje completamente diferente, su caballero), en términos de narrativa y carácter. Maria Kotchetkova bailó estas variaciones finales con una alegría juvenil y, sin embargo, con un dominio técnico sorprendente. Karapetyan también bailó con una alegría fácil a través de desafiantes giros múltiples y saltos complejos.

El final, con todas las diferentes variaciones teniendo otro momento en el centro de atención, siempre es vibrante. Es bueno tener otra probada del vocabulario de movimiento único en cada variación. Después de eso, en este programa, todos esos bailarines en el escenario (de todas las variaciones del acto) rodearon a Clara, de vuelta en su sofá. El foco (iluminación de James F. Ingalls) la encontró, y Drosselmeyer hizo que todos los bailarines retrocedieran y salieran del escenario. Las piezas se arremolinaron y cambiaron hasta que volvimos a ver la casa de Clara. El Cascanueces yacía a su lado. Cuando se despertó, no parecía molesta porque todo parecía haber sido un sueño. De hecho, parecía eufórica de que hubiera sucedido alguna vez.

Su madre la hizo señas para que se acostara desde lo alto de la escalera, saludándola alegremente. Clara corrió escaleras arriba, con una amplia sonrisa y ojos centelleantes. Un buen sueño sigue siendo un buen sueño incluso si nos despertamos a la realidad. Una dosis de alegría y normalidad en este momento desafiante, incluso si después de haberlo hecho volvemos a esos desafíos, puede darnos la sonrisa y la luz en nuestros ojos que tal vez anhelemos en este momento.

Por Kathryn Boland de Dance Informa.

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