Enseñanza de Edwaard Liang. Foto de Jennifer Zmuda. Como joven estudiante de ballet, Edwaard Liang ganó en 1993 el Premio Profesional en la prestigiosa competencia suiza, el Prix de Lausanne. Veinticinco años después, fue miembro del jurado de los premios de la Fundación Princess Grace.
Edwaard Liang. Foto de Chiun-Kai Shih.
Nacido en Taipei, Taiwán, Liang se mudó, a una edad temprana, con su familia al condado de Marin, California. Era un niño hiperactivo, por lo que las clases de kárate le dieron un punto de enfoque y lo llevaron a un campeonato estatal. Siguió el ejemplo de su hermana hasta la clase de ballet. Este fue un nuevo desafío. Su maestra, Maria Vegh, notó su potencial y lo instó a continuar su formación.
Ver videos de ballet aumentó su interés y centró su atención en Nueva York y un lugar en la escuela American Ballet Theatre. Su audición no resultó exitosa. Sin embargo, fue aceptado con una beca en la School of American Ballet (SAB), la escuela oficial del New York City Ballet (NYCB). Estaba solo en la gran ciudad, navegando en la clase de ballet, terminando su educación académica en línea y trabajando a tiempo parcial para pagar el alojamiento y la comida.
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Mientras aún estaba en SAB, participó en el prestigioso Prix de Lausanne, aprendiendo sus variaciones y ensayando por su cuenta. El arduo trabajo valió la pena y regresó a Nueva York después de haber ganado el Premio Profesional de la competencia. Liang dice que ganar el Prix de Lausanne le abrió las puertas. Recibió el premio Mae L. Wien de SAB y, en 1993, fue invitado a unirse a NYCB. Como miembro del cuerpo de ballet, su repertorio estaba formado por obras de George Balanchine, Jerome Robbins y Peter Martins. Bailó su primer solo en Martins ’ Noche de luz de calcio . Pero como NYCB tenía muchos bailarines masculinos y aunque aprendió muchos roles, nunca tuvo la oportunidad de interpretarlos.
En este punto, Liang decidió explorar nuevos mundos. Dejó NYCB en 2001 y audicionó para el espectáculo de Broadway. Estaba , con la coreografía del legendario Bob Fosse. Trabajó con Ann Reinking y Bebe Neuwirth preparándose para su debut en Broadway. Lo más destacado de esta experiencia, dice, fue la oportunidad de interpretar el papel principal del Sr. Bojangles con Ben Vereen para la presentación de PBS y también el DVD. Después de un período de nueve meses con Estaba , Liang pasó a actuar como artista invitado con Complexions y luego se unió al Nederlands Dans Theatre y también bailó, como artista invitado, con el Norwegian National Ballet antes de reincorporarse a NYCB como solista de 2004 a 2008.
Grace-Anne Powers de BalletMet y Michael Sayre en 'Airavata' de Edwaard Liang. Foto de Jennifer Zmuda.
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Su coreografía comenzó con un desafío en los Países Bajos y realizó varios ballets para los talleres de la compañía. Después de su regreso a NYCB, se le dio la oportunidad de coreografiar bajo los auspicios del New York Choreographic Institute, un afiliado de la compañía. Al dejar NYCB, se dedicó a la coreografía a tiempo completo, haciendo ballets para decenas de compañías en América, Europa y Asia y ganando el Concurso Coreográfico Nacional de 2006.
Liang no buscaba un cambio en la dirección de su carrera. Estaba coreografiando un ballet en Rusia y, a su regreso, un cazatalentos se acercó a buscar la dirección de BalletMet en Columbus, Ohio. Sonaba interesante, por lo que comenzó el proceso de reunirse con el comité de búsqueda y pasar por una serie de entrevistas. Estar comprometido como el quinto director de BalletMet agregó nuevas responsabilidades, cosas de las que los bailarines no tienen que preocuparse. Reuniones con la Junta Directiva, ocuparse de presupuestos, cronogramas de ensayos y casting son solo algunas de sus responsabilidades, además de coreografiar nuevas producciones para la compañía. En los cinco años que ha estado en Columbus, Liang dice que ha experimentado una 'oleada de energía y vitalidad de la comunidad'.
La compañía presenta seis programas al año incorporando sus ballets, uno o dos largometrajes, tanto clásicos como contemporáneos, y por supuesto El cascanueces , que también presentan en la Ópera de Detroit. La compañía, que en sus inicios comenzó con 12 bailarines, ahora está formada por 27, entre directores, solistas y cuerpo de ballet. Muchos de los bailarines pasan por la academia de la compañía y BalletMet II. La compañía realiza audiciones nacionales e internacionales, y los solicitantes también pueden postularse en línea. Hay algunos bailarines de países fuera de los Estados Unidos, pero las visas son difíciles de conseguir.
Grace-Anne Powers de BalletMet y Michael Sayre en 'Airavata' de Edwaard Liang. Foto de Jennifer Zmuda.
Liang ha coreografiado para más de una docena de compañías, además de producir nuevos trabajos para BalletMet cada temporada. Un ballet 'en el agua', Airavata ,es bastante diferente. Utilizando suelo impermeable Marley, se realiza con una ducha real cayendo sobre los bailarines. Recibió un premio Art Excellence Award. Al encontrar música para sus obras, busca en línea a través de iTunes y le encarga partituras. Liang ha coreografiado una producción de larga duración de Giselle para la empresa, además de Dorothy y el Príncipe de Oz . Él coreografió Romeo y Julieta para Tulsa Ballet, mundo maravilloso para The Washington Ballet y creó numerosas piezas para muchas otras compañías. Dice que, algún día, le gustaría ampliar sus horizontes a la coreografía para Broadway y películas.
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La educación es muy importante para Liang, y anima a los miembros de su empresa a probar la coreografía. La Academia tiene un taller coreográfico. Algunos de los miembros de la empresa amplían su educación académica asistiendo a un colegio comunitario.
Dirigir una empresa ha aportado nuevas experiencias: encontrar un equilibrio entre las responsabilidades artísticas y de gestión. Liang trae coreógrafos para fortalecer a los bailarines de la compañía y trabaja con la administración en ideas para expandir la visibilidad de la compañía. Aprecia todo lo que implica la gestión de una empresa y una academia: marketing, finanzas y ver su crecimiento. Dice que, algún día, le gustaría presentar la compañía en Nueva York, y también de gira por Europa, Reino Unido y Asia.
Enseñanza de Edwaard Liang. Foto de Jennifer Zmuda.
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Con su socio, John Kuijper, Liang se ha construido una vida en Columbus y aprovecha las otras salidas artísticas que la ciudad tiene para ofrecer. Dice que hay mucho que hacer en esta vibrante ciudad.
Liang ha realizado ballets clásicos y contemporáneos y ha coreografiado para las principales compañías de todo el mundo y ha bailado en Broadway. El viaje de estudiante de ballet a bailarín profesional, coreógrafo y, finalmente, director artístico de la compañía le ha proporcionado una carrera de múltiples niveles, y ha tenido éxito en todos.
Si no tiene la oportunidad de ver BalletMet en persona, eche un vistazo a la diversa coreografía de Liang en YouTube .
Por Sharon Wagner de Dance Informa.
