Bruce Ykanji. Foto de Aurélie Chantelly. Para aquellos en la comunidad de baile callejero, escuchar el nombre Solo de pie no solo genera un destello de reconocimiento, sino también una dosis adicional de asombro y respeto. No es de extrañar: a menudo se considera que es el último y más prestigioso en los eventos de batalla de baile callejero de estilo libre (sin duda el más grande) del mundo. Su notoriedad construida a lo largo de sus 18 años de historia es tan incuestionable como el talento de los bailarines lo suficientemente hábiles y decididos para competir en sus Finales de París, que se celebran cada año en el AccorHotels Arena (anteriormente llamado Palais Omnisports de Paris-Bercy), a más de 16.000 espectadores que pagan.
Bruce Ykanji. Foto de Margaux Rodrigues.
Como es el caso de muchos éxitos, especialmente en la danza, el ahora megaevento tuvo sus orígenes humildes. Nacido del deseo de crear una plataforma muy necesaria para que los bailarines callejeros puedan actuar y conectarse, su fundador, Bruce Ykanji, comenzó la primera edición en un gimnasio en Champs-sur-Marne, un suburbio parisino a 18 kilómetros del centro. de la ciudad. Dance Informa tuvo la suerte de poder sentarse y conversar por video con el mismo Ykanji, y escucharlo contar la historia de cómo comenzó todo.
“En ese momento, había muchos eventos de breakdance (b-boying), en los que había mucho breakdance pero muy poco tiempo reservado para nosotros, los bailarines callejeros”, comparte Ykanji. “Todos los poppers, casilleros, bailarines de hip hop, bailarines de house - no había plataforma para nosotros, no teníamos nada. En los años 90 y principios de los 2000, hubo uno o dos eventos, pero todavía estaban divididos entre los rompedores y nosotros. Los rompedores tomaron mucho tiempo. Como éramos la minoría, no teníamos influencia para decir nada, para pedir más tiempo '.
Continúa: “Entonces, en 2001, llevé a cinco de mis estudiantes más motivados, no los mejores, sino los más motivados, a Nueva York, y tomamos clases con maestros como Brian Green. Al año siguiente, volvimos, y luego nos dijimos a nosotros mismos, ahora absolutamente necesito para tomar lo que hemos experimentado en Nueva York y traerlo a Francia y convertirlo en un evento. Fue entonces cuando nació Juste Debout '.
El propio Ykanji es un bailarín con una historia interesante. Nacido en París de madre francesa y padre franco-camerunés, su familia emigró a Camerún cuando él tenía cinco años. Fue durante su estadía en Camerún cuando a Ykanji le tocó la danza por primera vez. Cuando tenía ocho años, su padre, un hombre de negocios ambulante, trajo una cinta de video que tenía un anuncio de la exitosa película de 1984. Interrumpir' . El joven Ykanji quedó cautivado por las imágenes de bailarines deslizándose y ondeando en la pantalla, elementos que luego influirían mucho en su propio estilo de baile callejero, un estilo llamado “Smurfing”.
'El pitufo es un estilo que existe en Francia, pero que en realidad no existe en los Estados Unidos', dice Ykanji. Es un estilo caracterizado por mucho deslizamiento, una de las inspiraciones más fuertes provenientes de las primeras imágenes de danza que había visto en ese memorable videocasete. “Me impresionó y desde entonces ha permanecido en mi ADN de baile”.
Finales de Juste Debout 2019.
Foto de Little Shao.
Cinco años después de haber emigrado a Camerún, su padre falleció y la familia regresó a Francia.
Como dice Ykanji, el regreso a Francia fue cuando comenzó la 'vida real': una madre con tres hijos, que ahora vive en los suburbios de París, significó que su estilo de vida de repente no era el mismo que cuando su padre estaba viva. Fue entonces cuando la danza se convirtió en una fuerza poderosa en la vida de Ykanji, un momento difícil que, según él, lo ayudó a superar. 'Cuando pierdes a tu papá a los 10 años y cambias de país, todo es diferente.'
Al escuchar su historia, lo siento y lo entiendo. No es de extrañar, entonces, que describa una naturaleza rebelde después del regreso a Francia y la pérdida de su padre.
lina posada age
“Yo era malo en la escuela, así que estudié cocina”, revela Ykanji. “Me convertí en cocinera. Solía bailar en la cocina y todos los cocineros me gritaban que me detuviera. .” Su madre no quería que bailara, porque en ese momento, la perspectiva de convertirse en bailarín profesional de hip hop no era realmente una carrera profesional que existía. En los años 90, no existían muchas oportunidades reales para que un bailarín callejero se ganara la vida con su oficio. Estudió cocina principalmente para ella, pero lo que realmente quería hacer era bailar.
'Cuando tu madre te está cuidando a ti y a otros dos niños y ha luchado toda su vida por ti, realmente no quieres decepcionarla', dice. Así que esperó hasta los 21 años, consiguió su propio apartamento y decidió tomarse un año sabático sin cocinar para empezar a bailar más en serio.
Fue una apuesta en sí mismo que resultó ser una apuesta ganadora. “A los tres meses del comienzo de mi año sabático”, dice, “ya sea por suerte, talento o ambos, logré hacer una gira con el rapero francés MC Solaar, que vendió la mayor cantidad de álbumes en Francia (1997)”. La carrera de Ykanji ascendió a partir de ahí, ya que en ese momento la cultura hip hop comenzaba a convertirse en la corriente principal.
Pero fue en 2002, con el nacimiento de la primera edición de Juste Debout, que comienza la leyenda.
“Al primer evento en 2002, asistieron 400 personas”, explica Ykanji. 'Entonces, para el segundo evento en 2003, esperábamos alrededor de 800 personas'.
Resulta que 1.200 personas asistieron a ese segundo evento. A partir de ahí, la asistencia casi se duplicó en cada año consecutivo: 2.500 personas en 2004, 5.000 en 2005, 7.000 personas en 2006. Para 2008, no tuvieron más remedio que mudarse al Bercy Stadium porque había demasiada gente.
“Me abruma totalmente”, dice Ykanji. “Superó mis expectativas y se convirtió en un éxito increíble. Era un momento en que Internet estaba ganando velocidad y estábamos evolucionando con eso. Pero al principio, todo fue de boca en boca '.
Pero aunque Juste Debout está estructurado como una batalla de baile, se siente como una batalla de baile y su audiencia internacional lo ve como una batalla de baile, para Ykanji, se trata de algo totalmente diferente.
'Es un atasco', dice. “De hecho, nunca lo he llamado una batalla. Si miras los folletos, dice 'Rencontre internationale de danse Hip Hop' (Encuentro o Encuentro Internacional de Baile de Hip Hop). Para mí, no es una batalla, es una reunión. La batalla es solo un pretexto para encontrarse. Para mí, lo interesante es cuando me encuentro contigo, me encuentro con otros, cuando vienen los estadounidenses, vienen los japoneses, eso es lo que me emociona. Cuando todos salimos, cuando tomamos clases de baile, la gente intercambia números, se juntan. La esencia de Juste Debout no es Juste Debout, en realidad. La esencia de Juste Debout es todo lo que sucede a su alrededor ”.
Un enfoque que se centra menos en el evento en sí que en las personas y el baile a través del cual expresan su individualidad. Incluso el nombre del evento, Juste Debout, es un reflejo directo de este enfoque central.
'Siempre me ha gustado la precisión ('justesse' en francés): la justicia, estar orgulloso, estar erguido, erguido, estar orgulloso de uno mismo, saber a dónde vas, saber a dónde quieres ir', comparte Ykanji. “Especialmente la precisión en el movimiento. Eso es lo que representa Juste Debout, no es solo 'Juste Debout', solo de pie, solo de pie (a diferencia del breakdance, que ocurre principalmente en el suelo). También significa eso, pero también significa ser justo, leal y, sobre todo, tratar de sobresalir, básicamente. Sobresalir en lo que haces. Por eso se llama Juste Debout '.
Pero la economía también es una realidad, y el éxito del evento también se puede atribuir a una visión para los negocios en Ykanji que bien puede ser una influencia proveniente de su padre.
'En el fondo, soy un artista, un bailarín', dice. “Pero tengo que cobrar la entrada, vendo los DVD, así que una parte de lo que hago son negocios. Realmente soy una persona de tipo empresarial, porque para mí, el arte y la cultura necesitan negocios para vivir. Lo he entendido durante mucho tiempo '.
Su filosofía de la danza y el arte se alinea con su filosofía empresarial: innovar continuamente, mantenerse a la vanguardia. Permanecer nuevo y original. Incluso quizás para estimular cierta controversia.
“Algo que no me interesa para nada es copiar”, dice. “Para bailar como todos los demás. Pero sería pretencioso de mi parte decir que los demás no me inspiraron. Me han inspirado muchísimas cosas: la danza, la gente, la vida. Pero no me gusta la gente que no tiene personalidad. Me gustan los bocazas, la gente que me defiende, la gente con la que peleo a veces y luego nos reconciliamos. Que es la vida. Tomemos a un pintor, por ejemplo. Puedes ser un buen pintor o un mal pintor, pero lo esencial es que la gente se detenga frente a tu lienzo. Si la gente no se detiene, entonces eres solo un tipo que hizo una pintura. La gente tiene que detenerse y discutir su pintura, les guste o no. Eso es lo que me gusta. Eso es lo que soy. Amo el debate. No estoy en contra del conflicto, a veces es importante para resolver ciertas cosas. Todo el mundo tiene que poder expresarse: verdadera libertad de expresión '.
Bruce Ykanji en Juste Debout.
Foto de Little Shao.
Esta combinación de énfasis en las personas, el enfoque en la excelencia y la comprensión del vínculo necesario entre los negocios, la originalidad y el arte sin evitar necesariamente el conflicto es probablemente lo que se encuentra en el centro de su éxito: el dinamismo apasionado de la vida, reflejado en la pasión. dinamismo de la danza y viceversa. Definiendo el éxito, sin embargo, es subjetivo e individual.
“Cuando miro mi proyecto en 2001, hace casi 20 años, mi primer objetivo era conseguir que la danza evolucionara en los suburbios, luego, si podía, en París y, con suerte, en toda Francia”, reflexiona Ykanji. “Entonces mi sueño loco fue que se esparciría por toda Europa, y luego el realmente extremo fue que se esparciría por todo el mundo. Cuando miro eso, pienso, no, todavía tengo el mismo objetivo: hacer que la danza evolucione, que el bailarín evolucione, que la situación del bailarín evolucione, que se cosas evolucionar, realmente empujar. Me preguntas sobre mi definición de éxito hoy con respecto a la de ayer, y es lo mismo, y no puedes cuantificar esta definición '.
Continúa: “Es decir, por supuesto, me encantaría ganar millones con Juste Debout, pero el éxito de Juste Debout ya ha sucedido. En la mente de las personas, es un evento que ya ha dejado su huella en sus vidas. Ha conseguido que la gente evolucione, ha conseguido que la gente la vea, ha estimulado los cruces entre personas de diferentes países. Para mí, eso es un éxito, cuando el evento te abruma y la gente sigue pidiéndolo. Para mí, nunca es suficiente. ¿Lo he empujado todo lo que puedo? Yo diría que no, no lo he hecho '.
El año del virus
Ingrese el año 2020, el año en que una pandemia global nos golpea a todos por la espalda y detiene bruscamente a toda la industria de las artes escénicas. Los gigantes de la industria se han puesto de rodillas, con espectáculos de danza, eventos y concursos cancelados en todo el mundo. Juste Debout no es una excepción. No solo la edición 2020 del evento Juste Debout tuvo que cancelarse debido a COVID-19, sino que la Escuela Juste Debout (una escuela de hip hop que Ykanji estableció en 2009) tuvo que cerrar durante cuatro meses debido a esto también.
¿Y cómo se siente con todo esto?
“Me siento resignado”, admite. “Porque después de todo eso, lo que sucederá sucederá, y lo que no sucederá, no sucederá. Es lo que es. Así que ahora, ¿cómo vas a volver de eso? ¿Cómo vas a recuperarte? Porque es genial estar en la cima durante un año, dos años, tres años. ¿Pero cómo te vas a quedar ahí? Uno tiene que cuestionarse a sí mismo constantemente. Y uno tiene que tener el liderazgo para poder recuperarse ”.
Ykanji añade: “Creo que durante los próximos años, los bailarines y los organizadores van a sufrir mucho. Porque cuando sucede algo así, la cultura es realmente la última rueda del entrenador. Es normal que tengamos que comer, tenemos que vivir, la economía tiene que funcionar. Para la gente del gobierno, es la última rueda del autocar. Incluso si dicen: 'La gente tiene que salir, tiene que hacer deporte, tiene que bailar', sabemos muy bien que no van a invertir millones en ello. En Francia, de todos modos. Entonces va a ser difícil. Creo que el mundo de la danza aún no lo ha medido. Creo que los bailarines todavía están un poco en su nube y creo que las cosas van a volver a ser como eran antes. Pero, lamentablemente, ese no será el caso. ¿Por qué? Con respecto a los negocios, cuando se mira a las empresas en la escala más grande, incluso solo las compañías aéreas, hay muchas que se han hundido '.
Continúa: “La gente todavía está asustada. Hemos logrado infundir miedo. El miedo es muy fácil de infundir pero muy difícil de quitar de la mente de las personas. Entonces, antes de que la gente vuelva a los lugares de actuación, antes de que comiencen a regresar a las aulas, llevará tiempo. Me gustaría ser positivo. Pero creo que tendremos que posponer nuestra pasión y no tener miedo de diversificar lo que hacemos. Va a ser muy difícil para nosotros. Pero sigo creyendo en eso, porque también creo que la gente va a bailar toda la vida. En tiempos de guerra, la gente baila de luto, la gente baila durante la temporada de lluvias, hay una danza de la lluvia durante la cosecha, hay una danza de la cosecha. La danza es vital. Entonces la gente bailará. Pero profesionalmente ... '
Bruce Ykanji. Foto de Daria Senin.
Dice esto último con una risa que no estoy seguro de que provenga del nerviosismo o de una repentina e irónica comprensión de la gravedad de lo que está diciendo.
'... profesionalmente, no lo sé'.
Así que su consejo para los bailarines es muy claro. “Si volvemos a vivir con normalidad, reserve dinero. Lo que estoy diciendo es muy materialista, pero también es vital. Hay muchos bailarines que viven el día a día hay muchos bailarines que, lamentablemente, piensan que los bailarines somos indispensables. En este sentido, creo que COVID es algo bueno. Porque todos nos hemos vuelto a cuestionar, pensando: 'Bueno, ya no puedo conseguir un boleto para ir allí ... este evento ya no existe'. Así que ahora, todo el mundo va en vivo en línea para actuar. En vivo, en vivo, en vivo, todos los días hay una presentación en línea en vivo. Para seguir existiendo. El ego que todavía necesita ser alimentado. Mira, es muy positivo caerse a veces. Por otro lado, no sé si esto va a durar y si la humildad va a ganar más terreno. Pero en cualquier caso, mi consejo a los bailarines es que sigan bailando y sigan creando y encontrando soluciones ”.
Él añade, ' Estás el que tiene que atacar. De lo contrario, la vida te da una bofetada '.
Pero Ykanji lo hace aún más conmovedor al citar al artista de rap francés Kery James. “Hay algo que dice el rapero Kery James: '¿Qué hemos hecho por nosotros mismos?' Creo que esta es una frase muy cierta. Puedes quejarte, pero ¿qué has hecho por ti mismo? '
Pronunciado de forma clara y sencilla, como de boca de niño. Y si el viejo dicho de que la verdad viene de la boca de los niños es cierto, entonces no hay más que agregar a esto, y nada más que decir que repetir.
¿Qué hemos hecho por nosotros mismos?
Para obtener más información sobre Juste Debout, diríjase a juste-debout.com . También puedes seguir el evento en Instagram: @justedebout_officiel .
Por Rick Tjia de Dance Informa.
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