Por Stephanie Wolf de Dance Informa.
Los Ángeles ha sido un semillero de baile comercial durante décadas. Pero, en los últimos 10 años, impulsada por compañías como Los Angeles Ballet (LAB), L.A. Dance Project y la compañía de danza contemporánea BodyTraffic, la ciudad de la costa oeste ha visto un resurgimiento de la danza de concierto.
La ex bailarina del New York City Ballet (NYCB) y LAB Melissa Barak, de 35 años, espera agregar su propia compañía, Barak Ballet, a esa lista creciente. Como coreógrafa establecida con mucho que decir en el escenario, Barak sintió que cultivar su propia compañía de danza era el siguiente paso natural en su evolución como creadora de danza.
Encontrar sus piernas coreográficas
A los 21 años, Barak tuvo su primer gran salto coreográfico cuando Peter Martins, director artístico de NYCB, le encargó la creación de un nuevo trabajo para el taller de verano de la School of American Ballet (SAB). La pieza, Suite Telemann Overture en mi menor , se estableció con la puntuación de Georg Philipp del mismo título. Martins lo incorporó al repertorio de la compañía principal la temporada siguiente.
A pesar de la aprobación de su jefe, así como de las excelentes críticas y la cálida recepción de la audiencia, Barak dice que la experiencia fue abrumadora.
“Era tan joven”, dice. “No conocía mi voz coreográfica o mis fortalezas y no tenía suficiente experiencia [de vida]. No sentía que tuviera todas las herramientas en mi cinturón de herramientas para ponerme realmente ahí fuera todavía '.
Barak sabía que era una oportunidad increíble, pero se sintió 'emocionalmente desprevenida' en ese momento. Incluso cuando ha madurado dentro y fuera del escenario, Barak dice que todavía siente mariposas por los nuevos encargos.
“Siempre quiero desafiarme a mí misma para hacer algo diferente a la última vez”, dice. 'Así que incluso hasta el día de hoy, una parte de mí todavía se pone muy nerviosa e insegura'.
Melissa Barak. Foto de Bobby Quillard. Peluquería / Maquillaje de Anthony Pazos.
Encontrando su voz
Para entender quién era ella como coreógrafa, Barak pasó mucho tiempo siendo miembro de la audiencia, exponiéndose al trabajo de otros e investigando. Barak cita a coreógrafos como George Balanchine, Christopher Wheeldon y Pina Bausch como grandes influencias en su propio trabajo.
'El trabajo de cualquiera que me guste y admire, quiero que me influya', dice. 'Quiero absorberlo y calcularlo de una manera que pueda aprender de él'.
Bailar tantos ballets de Balanchine a lo largo de su carrera interpretativa con el Ballet de la Ciudad de Nueva York y el Ballet de Los Ángeles tuvo un gran impacto en sus elecciones coreográficas. Ella identifica su movimiento como de estilo neoclásico con un 'tinte de movimiento contemporáneo'. Y, al igual que Balanchine, la música es su mayor inspiración.
'Es el ímpetu de lo que me hace moverme y pensar en el movimiento en primer lugar', dice Barak.
Haciendo sus propias oportunidades
En marzo de 2011, Barak sintió que su tiempo en LAB había llegado a su fin y se enfrentó al inevitable acertijo de la bailarina: '¿Qué sigue?'
“Estaba jugando con la idea, quiero bailar con otra compañía y empezar de cero en alguna parte”, dice Barak. 'Eso no parecía atractivo a los 31'.
Estaba jugando con la idea de ir a la escuela de diseño de interiores porque tiene una afinidad por la composición creativa cuando tuvo su momento ah-ha.
'De repente, estaba pensando, '¿Por qué no empiezo mi propio negocio?' Y eso es lo que se siente bien', dice.
Barak deseaba seguir creando danza para el escenario, pero dice que, como coreógrafa, era un desafío tener oportunidades y ganarse la confianza de los directores.
“La prueba está en el pudín”, dice. “No vemos muchas mujeres coreólogas en el mundo del ballet, en el mundo moderno sí. Pero no sé de qué se trata el ballet. Es como el club de viejos '.
Aproximadamente un mes después de dejar LAB, Barak dice que comenzó a escribir la declaración de misión, incluso antes de tener un nombre para la empresa. Todas sus 'frustraciones filosóficas con el ballet' comenzaron a salir de ella y decidió encontrar formas de responder a los problemas que la preocupaban.
“Todo lo que había sentido como bailarina, todo lo que siempre había deseado, comencé a poner la pluma en el papel y todo me salía a borbotones”, dice Barak. 'Estaba emocionado y pensé, ¡hagamos esto!'
Reunió a asesores y, en marzo de 2013, realizó la primera exhibición de la compañía en el Ann and Jerry Moss Theatre en Santa Mónica, California.
Melissa Barak. Foto de Bobby Quillard. Peluquería / Maquillaje de Anthony Pazos.
La estética del Ballet Barak
'Concebida como una compañía de danza para bailarines': así describe el sitio web del Barak Ballet a la incipiente compañía del coreógrafo. Barak dice que quiere que la empresa sea un espacio de trabajo disciplinado, pero, sobre todo, un entorno saludable y colaborativo. Y no quiere una estética sencilla en su lista de promotores.
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'Es quien me golpea', dice. “No creo en conformar las cualidades de un bailarín. Creo en utilizar las cualidades de un bailarín '.
En el escenario
Actualmente, la compañía se está preparando para volver a subir al escenario en febrero de 2015 en The Broad Stage en Santa Mónica, California. Barak está escenificando un ballet del coreógrafo residente de Ballet West Nicolo Fonte titulado Quedó sin decir . También está reviviendo dos de sus obras: Medio de algún lugar , creado para el Sacramento Ballet en abril de 2014, y Yueh Fei , una comisión de 2007 para el Instituto Coreográfico Nacional en Irvine, California.
Ella ya está planeando una exhibición en junio de 2015.
'Es realmente emocionante construir esta compañía en Los Ángeles cuando [la ciudad] realmente está viendo este renacimiento en la danza', dice Barak. 'Soy de Los Ángeles, así que siempre ha estado en el fondo de mi mente volver aquí y darle a Los Ángeles otra compañía de baile exitosa'.
Para obtener más información sobre la coreógrafa neoclásica Melissa Barak o su compañía, Barak Ballet, visite BarakBallet.org .
Foto (arriba): Melissa Barak. Foto de Bobby Quillard. Peluquería / Maquillaje de Anthony Pazos.
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