Teatro de danza de kilovatios. Foto de Darial Sneed. ¿Qué te viene a la mente cuando escuchas “Kilowatt Dance Theatre”? Sin duda, mucha energía, emoción e innovación, pero ¿qué estilo es la compañía de danza? Jazz . Ahora, es posible que se sienta confundido al oír hablar de una compañía de conciertos de danza que se centra en el jazz en lugar del ballet, moderno o contemporáneo. Pero el fundador de Kilowatt, Jaime Shannon, tiene la misión de recordarle al público la historia, la profundidad, la musicalidad, la emoción y el arte de la danza jazz. Kilowatt Dance Theatre se especializa en estilos de jazz tempranos como Lindy Hop, shag, Charleston y blues, pero fusiona el baile social clásico con técnicas de composición de danza de concierto y sabor contemporáneo. La compañía produjo recientemente su primera actuación en solitario, y la comunidad de baile está entusiasmada con esta coreografía de jazz ingeniosa y electrizante en el escenario del concierto.
Teatro de danza de kilovatios. Foto de Alessandro Casagli.
Dance Informa tuvo la oportunidad de hablar con Shannon sobre la historia de la compañía, la importancia de presentar el jazz en el escenario del concierto y cómo los bailarines con formación clásica deben salir de sus zonas de confort y tomar clases de baile social.
¿Cuándo fundaste Kilowatt Dance Theatre?
“Mi formación es moderna, contemporánea y de ballet. Conocí a Tony Fraser en 2010 y él se ofreció a entrenarme como su compañero de baile de swing. Hemos estado trabajando juntos desde entonces, haciendo muchas piezas de coreografía para eventos y concursos de danza swing, pero nada generado específicamente para el escenario. Seguí hablando con él sobre mi sueño de mezclar la danza de concierto con el vocabulario del swing y realmente hacer que los dos se unieran. Así que nos comunicamos con Jacob’s Pillow para ver si podíamos participar en la serie Inside Out, y en 2014, ¡nos invitaron a actuar! Eso fue lo que considero el comienzo de la compañía de danza porque una vez que tuvimos la oportunidad de actuar en The Pillow, fue cuando comencé a crear un trabajo que fusionaba técnicas de baile de concierto con baile swing '.
¿Y de dónde vino el nombre?
“¡Esa es una especie de historia divertida! Antes incluso de comenzar la empresa, Tony y yo competimos en el Campeonato Internacional de Lindy Hop en Washington, D.C. Como era una competencia, necesitábamos encontrar un nombre. Un día, en los ensayos en Hell's Kitchen, Tony llevaba una camiseta que decía 'Kilovatios', y uno de nuestros bailarines pensó que era genial. Así que así, nos convertimos en 'Kilovatios de la cocina del infierno'. Nunca tuve la intención de nombrar a mi compañía de baile así, pero cuando Jacob’s Pillow nos invitó a actuar, ¡ese fue el único nombre que teníamos! Finalmente modifiqué el nombre para que sonara más como una compañía de danza: Kilowatt Dance Theatre. Simplemente se sintió bien mantener el nombre de 'Kilovatios', y la palabra en sí implica mucha energía e intensidad, y misterio en el sentido de que el nombre te hace querer saber más '.
¿Cuáles son la misión y los objetivos de la empresa?
Teatro de danza de kilovatios. Foto de Alessandro Casagli.
“Viniendo de un trasfondo de danza clásica, una vez que comencé a explorar el baile swing, me di cuenta de que hay una falta de danza jazz en el mundo de los conciertos. Cuando vamos a ver un concierto de baile, automáticamente pensamos en ballet y moderno porque esos son los estilos más 'artísticos'. El jazz se minimiza como una forma de baile, pero hay tanta historia, emoción y narración en el estilo. Casi me molesta un poco que el baile de jazz sea visto más como entretenimiento que como arte. Así que realmente quería desafiar eso tomando las técnicas de composición del mundo de los conciertos y aplicándolas a la danza swing para tratar de recordarle al público la profundidad, la historia y el sentimiento del jazz '.
¿Cómo se combinan los estilos de jazz de la vieja escuela (Lindy Hop, swing, Charleston, blues) con un estilo contemporáneo?
“Es un desafío emocionante. Descubrí que estos estilos tienen más en común de lo que la gente cree, porque el swing dance nació de la improvisación de la música jazz, y gran parte de la danza contemporánea utiliza la misma idea de improvisar para expresar emociones y manifestar música. Como resultado, encontré muy natural trabajar los dos juntos. El swing dance siempre fue algo orgánico, cambiando con la música y los tiempos. Así que agregar, mezclar y fusionar estilos encaja con lo que es el jazz '.
Estos estilos de swing se desarrollaron principalmente como bailes sociales. ¿Cuáles son los desafíos de hacer que la danza social sea performativa (coreografías más 'congeladas' frente a una audiencia sentada)?
Teatro de danza de kilovatios. Foto de Alessandro Casagli.
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“Definitivamente me esfuerzo por preservar la autenticidad de los estilos. Y sí, gran parte de eso se basa en la improvisación. Utilizo muchas técnicas de improvisación en mi coreografía (además de establecer frases coreografiadas exactas). Puedo dar a un par una 'improvisación estructurada', donde les pido que usen el movimiento Lindy Hop en tantas frases de música para viajar de un lado del escenario al otro. Tendrán una estructura, pero les dejaré usar la música y su asociación para crear un baile social puro y orgánico en la pista '.
Los estilos de swing han ganado popularidad gracias a programas de televisión como Así que, crees que puedes bailar y Bailando con las estrellas . ¿Crees que esto es una visibilidad positiva para la forma de arte?
“Debemos recordar que estos bailarines a menudo aprenden el estilo en cuestión de días, por lo que no podemos esperar la perfección técnica. Pero creo que es fantástico que el swing dance esté recibiendo este tipo de exposición en programas de televisión nacionales tan populares que llegan a un público que quizás no esté muy familiarizado con el estilo '.
¿Puedes contarnos un poco sobre tus clases en el centro de Manhattan?
“Nuestras clases sin cita previa los miércoles por la noche se anuncian principalmente a la comunidad de baile swing aquí en la ciudad de Nueva York. Pero ciertamente doy la bienvenida a los bailarines de formación clásica que estén interesados y emocionados por aprender este nuevo estilo porque sé que podrán aprenderlo más rápido que un principiante, especialmente cuando se asocien con un bailarín de swing experimentado. Tony y yo enseñamos una clase de dos horas. La primera hora es Lindy Hop intermedio-avanzado, y la segunda es Collegiate Shag, que es otro estilo de baile swing que fue extremadamente popular en Estados Unidos en la década de 1930.
Teatro de danza de kilovatios. Foto de Alessandro Casagli.
Nueva York es un centro increíble para el swing dance. aquí hay tantas clases, talleres, concursos, eventos y fiestas que ocurren todos los días. Puede parecer una escena diferente a la de otras comunidades de baile, pero si buscas baile swing (sin importar en qué país o ciudad vivas), podrás encontrarlo '.
La asociación (especialmente la asociación improvisada y social) es un talento increíble (y a veces intimidante). ¿Qué consejo les daría a los bailarines que esperan perfeccionar esta habilidad?
jasmine solo
“Fui bailarina clásica toda mi vida desde los cuatro años. No comencé a bailar swing hasta los 20 años. Pero una de las cosas que me atrajo fue que me sentí como un principiante en el 'primer día'. Mi primera clase fue aterradora, humillante y emocionante porque sabía que iba a aprender algo completamente nuevo. Eso es algo que deseo para otros bailarines de formación clásica: que no tengan miedo de dar ese salto y probar algo fuera de su zona de confort.
Como bailarines de formación clásica, se nos pide que adoptemos una variedad de estilos, vayamos al aula y aprendamos cualquier coreografía que se nos presente. Pero con el swing dance, y la mayoría de los bailes sociales, existe una ciencia completamente diferente de la improvisación y la asociación. No es lo mismo que el ballet pas de deux o la improvisación de contacto de danza moderna. Es el equilibrio de liderar y seguir ... en el momento. De hecho, la mayoría de la gente hoy en día no sabe cómo liderar / seguir porque ya no es como bailamos socialmente. Pero cuando aprendí la técnica por primera vez, me transformó como bailarina y también afectó la forma en que bailo en otros estilos. Me abrió los ojos a diferentes formas de moverse y diferentes oportunidades para trabajar con la gente '.
Teatro de danza de kilovatios. Foto de Alessandro Casagli.
¿Dónde podemos ver una actuación?
“Hemos hecho muchas presentaciones en festivales en el pasado, pero en septiembre produjimos nuestro propio espectáculo en Manhattan Movement and Arts Center. La próxima actuación que tendrá Kilowatt será con Jazz Choreography Enterprises en Peridance a finales de este mes . Además de eso, continuaremos planeando más coreografías y espectáculos, ¡y estamos emocionados de ver qué es lo próximo para nosotros! '
Kilowatt Dance Theatre actuará como parte de la coreografía de jazz de Nueva York Proyecto, realizado del sábado 28 al domingo 29 de octubre en el Teatro Salvatore Capezio de Peridance. Para boletos y más información, visite www.jazzchoreography.com .
Por Mary Callahan de Dance Informa.
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