Por Grace Gassin de Dance Informa.
El ex artista principal del Australian Ballet, Robert Curran, fue oficialmente nombrado Director Artístico entrante en Louisville Ballet en agosto de 2014 y se ha mantenido ocupado desde entonces: la compañía terminó recientemente su temporada navideña de Brown-Forman Cascanueces y pronto anunciará los detalles de su temporada 2015-16. Las audiciones para la nueva temporada se llevarán a cabo del 15 al 20 de febrero. . Grace Gassin de Dance Informa se reunió con Robert para averiguar cómo se las arregló para conseguir su trabajo tan solicitado y más sobre sus planes para el futuro de la empresa.
¡Felicitaciones por convertirse en Director Artístico de Louisville Ballet, Robert! Tuviste una carrera larga y gratificante como bailarina principal. ¿Cómo llegaste a seguir tu carrera como director artístico?
“En realidad, fue una conversación que tuve con David McAllister [Director Artístico del Ballet Australiano] lo que provocó la idea de que la dirección artística sería algo que podría hacer.
Trabajando en las filas del Ballet Australiano, trabajé casi todas las noches. Pero una vez que logré mi objetivo de ser Artista Principal, mi carga de trabajo se equilibró un poco ya que no estaba obligado a bailar en todos los espectáculos; compartí los papeles principales con otros bailarines.
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Después de haber trabajado tan duro durante el comienzo de mi carrera y estar muy orientado a los objetivos, cuando mi carga de trabajo se estabilizó, busqué otras cosas para llenar mi tiempo. Decidí hacer una licenciatura en administración de empresas y obtener más educación. Luego, una cosa llevó a la otra y me encontré asumiendo muchas responsabilidades de liderazgo dentro de la compañía, asesorando a bailarines más jóvenes y trabajando mucho con la Escuela de Ballet de Australia. El potencial de liderazgo simplemente creció a partir de ahí '.
Fue nombrado Director Artístico del Louisville Ballet de un campo de 80 candidatos, de los cuales cuatro fueron preseleccionados. ¿Qué piensa de usted y de su visión de la empresa que impresionó a la junta?
“Creo que fue mi conocimiento y mi voluntad de trabajar con la administración, así como el hecho de que no solo venía con una visión artística. Pasé mucho tiempo elaborando una visión con muchos detalles, así que toda esa planificación y organización, eso fue algo que creo que les atrajo '.
Tendrá la primera oportunidad de dar a las audiencias una muestra de su visión de la empresa en el Director's Choice en abril. ¿Cómo crees que tu enfoque se compara con el del director saliente Bruce Simpson?
“Bueno, los dos no somos estadounidenses; Bruce es escocés y tuvo la mayor parte de su carrera en Sudáfrica, por lo que somos similares en nuestros gustos internacionales; el Ballet de Australia, como saben, tiene un repertorio muy internacional porque somos tan geográficamente aislado. Pone un gran esfuerzo en asegurarse de que los bailarines y el público vean una amplia variedad de obras.
Pero existen diferencias en nuestros gustos y nuestro enfoque de la técnica. Soy aproximadamente treinta años más joven que Bruce y, en parte, por eso, mis ideas para el marketing de la empresa difieren de las suyas, en particular mi enfoque de la tecnología digital y hacia dónde puede o debería ir el ballet como forma de arte.
En cuanto al repertorio, siempre habrá Giselle , La bella Durmiente y lago de los cisnes , pero en términos de encargar un nuevo trabajo y tratar de llevar el ballet clásico al siglo XXI, cualquier tipo de colaboración, lugar o foro para conseguir que los bailarines de ballet con formación clásica realicen y presenten arte es algo que me interesa. '
¿Hay alguna experiencia personal y artística clave de su pasado que crea que haya influido particularmente en su enfoque de la forma de arte?
“Definitivamente, crear y presentar con JACK Productions, una compañía de danza basada en proyectos que comencé con Lucas Jervies y Andrew Killian y Laura Message (de soltera Tong), unir esa compañía e inventar las tres piezas que presentamos fue un desafío increíble, pero también muy gratificante. Recibimos comentarios tan positivos sobre intentar hacer algo diferente con el ballet clásico y de ahí es de donde siento que proviene la mayor parte de mi motivación en términos de impulsar la forma de arte hacia adelante.
Pero tengo un profundo respeto por la tradición del ballet clásico.
Lo veo como un ciclo: si una bailarina de ballet clásico que baila el papel de Aurora u Odette se presenta en esos ballets y luego un mes después termina haciendo un nuevo encargo en un nuevo lugar con música original trabajando con un artista visual, un actor de Shakespeare. y un artista de medios digitales, esa experiencia construirá su espacio de habilidades y los hará más valientes. Cuando vuelvan a bailar Aurora y Odette, traerán su experiencia y podrán probar algo nuevo. Y así continúa el ciclo, ya que la facilidad física que desarrollan al realizar las obras tradicionales también se puede explorar y explotar en obras más nuevas ”.
¿Qué le hizo optar por postularse para la dirección de Louisville Ballet? ¿Vio el potencial para crear ese tipo de bucle en esta empresa?
'Absolutamente. La compañía de Louisville tiene casi 65 años, por lo que tiene una herencia e historia muy ricas que incluyen actuaciones con Baryshnikov en las décadas de 1970 y 1980. La comunidad de Louisville también está muy comprometida con sus artes. Es una de las pocas ciudades de su tamaño en los Estados Unidos, de cualquier tamaño en realidad, que tiene representados a los cuatro principales grupos de artes escénicas. Tenemos el Ballet de Louisville, la Ópera de Kentucky, el Teatro de Actores y la Orquesta de Louisville en una sola ciudad, ¡sin mencionar todos los muchos, muchos, muchos otros grupos artísticos que prosperan en la comunidad! ”
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Entonces, como nuevo director, asumir el control de la empresa debe haber sido una gran responsabilidad: ¿hay momentos en los que se ha sentido abrumado?
“¡Ciertamente se siente como una gran responsabilidad! Para ser honesto, no me siento tan abrumado porque Louisville Ballet tiene un gran equipo. La junta es fantástica: están muy involucrados, son muy abiertos y brindan mucho apoyo.
Hice mucho trabajo de antemano en la elaboración de una visión de la empresa, así que supongo que en cualquier momento durante el cual empiezo a sentir que mis ojos se abren y la presión aumenta, simplemente vuelvo a esa visión y lo pienso de nuevo. Cada vez que vuelvo a él me doy cuenta de que es lo que me impulsa. Recuerdo que es la pasión, es el fuego dentro de mí, y que si me mantengo fiel a él, funcionará '.
¿Cómo se compara el Louisville Ballet con el Australian Ballet en términos de tamaño y entorno de trabajo?
“El Australian Ballet es mucho más grande que Louisville Ballet. Australian Ballet tiene, creo que ahora son 72 contratos a tiempo completo. Louisville Ballet tiene 24, por lo que en realidad es un tercio del tamaño.
La compañía aquí también trabaja con un contrato de 30 semanas, por lo que los bailarines solo trabajan 30 semanas al año. En el Australian Ballet, los bailarines trabajan 48 semanas al año.
Hay menos representaciones: Louisville Ballet realiza unas 25 representaciones al año, mientras que el Australian Ballet realiza unas 200 representaciones al año, por lo que el tamaño y el alcance de las organizaciones son significativamente diferentes. El Australian Ballet también tiene una base de audiencia enorme, y ese no es el caso aquí en una ciudad de alrededor de 750.000 personas.
Sin embargo, la atmósfera dentro de la organización es muy similar. A todos les apasiona lo que hacen, los bailarines son muy comprometidos, de mente muy abierta, muy motivados y, en términos de la calidad del trabajo producido, es muy similar '.
¿Cuáles son sus objetivos a corto plazo para la empresa?
“Tenemos muchos de ellos. Está la elección del director, cuyos detalles publicaremos en enero, y eso significa mucho para mí porque realmente quiero que sea una instantánea de mi visión para la empresa.
De antemano, lanzaremos 2015-16 y, junto con eso, habrá un cambio de marca completo de la organización. Marzo-abril es un momento importante para la compañía. Se verá completamente diferente entrando en esa temporada, por lo que presentará una plataforma realmente emocionante para que presentemos nuestro arte en los años venideros '.
Foto (arriba): Robert Curran, director artístico del New Louisville Ballet. Foto de Meagan Jordan.