Por Stephanie Wolf de Dance Informa.
Su postura es una cuarta posición laxa: las manos juntas detrás de la espalda y la barbilla hacia adelante. Ella es quizás una de las bailarinas más famosas de todos los tiempos, pero su nombre e identidad a menudo son eclipsados por el hombre que hizo que su imagen sea eterna.
La bailarina es Marie Van Goethem del Ballet de la Ópera de París hacia finales del siglo XIX. Van Goethem, un bailarín del cuerpo de ballet en ese momento, aceptó posar para un artista parisino llamado Edgar Degas.
Little Dancer Aged Fourteen es sorprendentemente diferente del resto del trabajo de Degas. Una figura de cera, la escultura tiene cabello humano real y una falda de tul. Ella es la única escultura que Degas preparó para exhibición y, a pesar de recibir críticas mixtas en 1881, se ha convertido en una de sus piezas fundamentales.
El 25 de octubre, la historia de la bailarina de 14 años, cuya imagen ayudó a impulsar la carrera de Degas, se desarrollará a través de canciones y bailes en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington D.C. durante el estreno mundial de Pequeña bailarina .
Tejiendo realidad y ficción, el musical sigue a la joven Van Goethem mientras intenta escalar en el Ballet de la Ópera de París. Se encuentra con un artista famoso, que también está luchando con su carrera y, en contra de los consejos, acepta posar para él. Van Goethem se encuentra dividida entre su familia, su posición en el ballet y las tentaciones de un estilo de vida parisino acomodado en el cambio de siglo.
La pequeña bailarina de Degas de catorce años
Y la producción está repleta de algunos de los nombres más importantes de Broadway y el ballet.
La letrista ganadora del premio Tony Lynn Ahrens ( Rag-time , Seussical ) escribió el libro y la letra del nuevo musical: se asoció con su colaborador de toda la vida, el compositor de Broadway Stephen Flaherty.
Ahrens dice que quedó fascinada con la escultura de Degas, específicamente el modelo, y quería entender quién era Van Goethem.
“Quería investigar las vidas de las 'ratas pequeñas' [bailarines de cuerpo] que bailaron para el Ballet de la Ópera de París y la vida real de Marie Van Goethem”, dice Ahrens. 'Aquí es donde encontré una historia poderosa esperando ser contada'.
La coreógrafa y directora ganadora del premio Tony cinco veces Susan Stroman ( Los productores , Contacto , Mostrar barco ).
Stroman dice que construyó gran parte de la coreografía a partir del vocabulario del ballet clásico de la época de Van Goethem, pero también quería mantener el movimiento relevante para una audiencia moderna.
almohadas de baile
“Hay momentos en el programa en los que la coreografía se trata de contar historias y adquiere un aspecto más contemporáneo”, dice Stroman.
Por lo tanto, el personaje de la joven Marie requeriría no solo una fuerte técnica de ballet, sino también la capacidad de entrar y salir de diferentes estilos.
Stroman vio esta capacidad en el bailarín principal del New York City Ballet (NYCB), Tiler Peck.
Peck, quien conoció a Stroman a los 11 años como Gracie Shinn, la hija del alcalde, en el renacimiento de Broadway de El hombre de la música - dice que se enteró de Little Dancer hace cuatro años cuando Stroman estaba coreografiando en NYCB.
'Le pregunté quién estaba interpretando el papel de la pequeña bailarina', dice Peck. 'Ella solo sonrió y dijo que aún no había comenzado a emitir'.
Un año después, Stroman llamó a Peck y le pidió que interpretara a la joven Marie en el taller de Little Dancer.
Peck dice que estudió las muchas pinturas de bailarinas de Degas además de la escultura en sí; también indagó en la historia de Van Goethem.
“Sin duda, Marie tenía una fuerte columna vertebral y era una luchadora”, dice Peck. 'Sin embargo, su postura en la estatua muestra una vulnerabilidad'.
Tiler Peck como la pequeña bailarina. Fotografiado por Matt Karas.
Si bien Peck extrajo estos atributos en Van Goethem, la joven bailarina en realidad tenía una reputación contaminada en su época.
'Ella fue mencionada en las hojas de chismes parisinos', dice Alison Luchs, quien comisarió una reciente exposición de Degas en la Galería Nacional de Arte (NGA) en D.C.
La pequeña bailarina de Degas, de catorce años, reside en la NGA, y Luchs dice que el uso de Degas con ese modelo provocó tanto debate como intriga en torno a la estatua.
“La gente esperaba diosas o heroínas de la literatura y esperaban mármol o bronce”, dice Luchs.
Las bailarinas de ballet en París a principios de siglo a menudo eran mujeres y se las consideraba de clase trabajadora. Pero Degas vio más allá de eso. Estaba fascinado por las bailarinas y 'la forma humana en movimiento', agrega Luchs.
Los diseñadores de vestuario trabajaron en estrecha colaboración con el personal de la NGA para crear autenticidad en el vestuario, particularmente en el atuendo de ensayo usado por el estatuto.
Con un elenco y un equipo tan repletos de estrellas, se especula que Little Dancer se dirigirá a Broadway.
'Por supuesto, siempre espero que cualquier programa que dirija y coreografíe tenga la oportunidad de tener otra vida', dice Stroman.
Pero Stroman asegura que esos son solo murmullos. Por ahora, su prioridad es la apertura del 25 de octubre en D.C.
Little Dancer se llevará a cabo del 25 de octubre al 30 de noviembre en el Teatro Eisenhower del Kennedy Center for Performing Arts. Para más información visite Kennedy-Center.org .
Foto (arriba): Tiler Peck en el Kennedy Center Pequeña bailarina . Foto de Matthew Karas.
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