Por Stephanie Wolf.
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El reciente ataque de la danza comercial en los principales medios de comunicación está generando más conciencia sobre la forma de arte en general, pero su descripción de la “danza contemporánea” es vaga y no siempre es una descripción precisa del mundo actual de la danza profesional. Tanto el público como los coreógrafos y bailarines plantean la pregunta: '¿Qué es la danza contemporánea?' Quizás lo que define el género está dentro de la pregunta en sí, un lema que el coreógrafo Uri Sands usa para guiar su Minneapolis / St. Tu Dance, empresa con sede en Paul, a través de su búsqueda de la exploración y la integridad artísticas.
“No puedo decir que solo somos una compañía de ballet porque no somos eso. Y no puedo decir que seamos una empresa moderna, porque no somos eso ', dijo Sands cuando se le pidió que describiera la estética de Tu Dance. 'He tenido que luchar contra una serie de etiquetas y categorías para triunfar en el mundo profesional, así que trato de mantenerme alejado de cualquier categorización'. Basándose en su propia formación en ballet clásico y danza moderna, así como en bailes sociales interactivos, Sands, quien nació durante la era del break dance y todavía está fascinado por su atletismo y gracia, lleva a Tu Dance a presentar actuaciones innovadoras que son más grandes. y más diversificado de lo que las palabras por sí solas pueden describir.
Toni Pierce-Sands de Tu Dance. Foto de Ed Bock.
Para Sands, su esposa y codirectora, Toni Pierce-Sands, y su conjunto de bailarines dinámicos, el movimiento es un conducto para la interacción humana. Todo acerca de Tu Dance, cómo Sands y su esposa encuentran bailarines, lo que busca en los bailarines, el proceso creativo, incluso el aspecto comercial, tiene que ver con el poder de conectarse entre sí y construir relaciones, ya sea que estas relaciones sean con la audiencia o dentro de la organización.
Sands, oriundo de Miami, conoció a Pierce-Sands en 1995 cuando se unió al Alvin Ailey American Dance Theatre. Fueron los vínculos personales de Pierce-Sands con las Ciudades Gemelas lo que los llevó a aventurarse en el Medio Oeste y construir la empresa allí. Creció en St. Paul, recibió su entrenamiento formal en lo que ahora es el Minnesota Dance Institute, y a menudo le hablaba a Sands sobre ser una de las dos únicas bailarinas de color en la escuela. Al regresar a Minnesota años más tarde, Sands-Pierce descubrió que las Ciudades Gemelas habían cambiado drásticamente, pero la escena de la danza no reflejaba el mismo crecimiento cultural.
Curioso por qué la escena de la danza no estaba tan diversificada como su entorno cultural, junto con las propias batallas de desigualdad racial de Sands a lo largo de su carrera, ambos sintieron que era hora de generar una nueva experiencia de danza en Minneapolis / St. Paul, uno que estaba diversificado y comprometido con la comunidad.
La compañía se lanzó oficialmente como Tu Dance en 2004, aunque había comenzado un año antes como una compañía de verano basada en proyectos con la intención de proporcionar empleo y un medio para mantenerse en forma para los amigos durante la temporada baja. Era 'un vehículo para explorar coreográficamente', reflexionó Sands. Además, les permitió a los dos contribuir a una forma de arte que había enriquecido y moldeado enormemente sus vidas.
Uri Sands de Tu Dance. Foto de V. Paul Virtucio.
Tu Dance debutó en el Barbara Barker Center for Dance en el campus de la Universidad de Minnesota. Durante la última pieza de la noche, las sirenas de tornado sonaron, lo que obligó a toda la audiencia y compañía a evacuar a las escaleras de la universidad por seguridad. Atónito por la realidad de la situación, Sands tuvo que aventurarse afuera para confirmar el estado del clima.
'La parte hermosa de esto fue que toda la audiencia estaba en completo diálogo e interacción [sobre la actuación]', dijo Sands sobre el tiempo en la escalera. Cuando fue lo suficientemente seguro para regresar al teatro, todos reclamaron sus asientos y se reanudó la obra final. Si 100 personas podían pasar por alto los desastres naturales para ver bailar, entonces Sands sabía que la visión tenía longevidad.
Ahora la compañía emplea a diez bailarines a tiempo completo, a quienes Sands describe como artistas 'vulnerables' dispuestos a sumergirse en 'exploraciones profundas física, mental y emocionalmente'. Actualmente, la compañía no realiza audiciones formales, sino que busca a sus bailarines y prefiere seguir a los artistas jóvenes a medida que maduran.
“Podemos ayudar a las personas a dar el paso real. Podemos darles la técnica, pero necesitamos saber OMS con los que estamos trabajando ”, dijo Sands.
Ambos directores creen que la danza es una forma de arte expositiva en la que no hay mucho que esconderse. Entonces, explica Sands, 'estoy interesado en ver cuánto de ellos mismos puedo ver a través de su baile'. También está observando cómo interactúan con las personas que los rodean: otros bailarines, él mismo y el público. Para él y Pierce-Sands, siempre se relaciona con una experiencia interactiva de mente y cuerpo.
Administrativamente, Tu Dance opera de la manera más eficiente posible, por lo que 'la mayor parte del presupuesto puede destinarse al arte'. Sands dijo que está 'muy consciente de los gastos generales limitados' y subcontrata la mayoría de sus necesidades administrativas a los contratistas para optimizar los fondos de Tu Dance. “El arte es el conductor”, explica. Afortunadamente, Sands tiene una multitud de recursos de marketing, financieros y legales a su disposición, lo que le permite a la empresa funcionar con éxito como negocio. También asiste regularmente a conferencias y seminarios. “Tengo que tener una comprensión clara de cómo dirigir una organización de arte sin fines de lucro o educarme [al respecto]”, dijo Sands.
Sands ve a Tu Dance como una parte vital de la comunidad de danza de Twin Cities, que cree que es 'bastante buena, en términos generales ... muy rica y diversificada'. Y, a medida que la comunidad crece, imagina que Tu Dance crecerá con ella. “Todo lo que queremos hacer como organización artística en las Ciudades Gemelas es ser parte del apoyo a lo que la gente trabajó durante 20/30 años antes de venir aquí”, dijo con entusiasmo. Reforzar la comunidad manteniéndose involucrado, presente y pertinente no es una hazaña inalcanzable para una compañía de artistas tan apasionados y comunicativos.
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Entonces, ¿qué significa para Sands crecer en los próximos años? Más giras, más semanas de trabajo y un contrato más satisfactorio para sus bailarines están en la lista de deseos de Sands. Él comprende que estas cosas llegarán con el tiempo. Entonces, por ahora, afirma que su mayor aspiración para Tu Dance es 'continuar siendo líderes en la danza y defensores de la danza'. Quiere dar sus frutos e inspirar a las futuras generaciones de bailarines y bailarines. “Tenemos voz y perspectiva”, expresó. 'Solo queremos mantener viva la danza'.
Para obtener más información sobre Tu Dance y su calendario de actuaciones, visite www.Tu Dance.org .
Foto (arriba): Toni Pierce-Sands y Uri Sands de Tu Dance. Foto Ingrid Werthmann
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