Artículos De Fondo | Abril 2024

Por Emily Yewell Volin.

La danza aérea es un género impulsado por la búsqueda constante de desafiar los límites de la danza expandiéndose hacia el espacio vertical. Los bailarines aéreos incorporan telas, trapecios, aros, cuerdas, arneses y otras estructuras en su coreografía única. D’AIR Aerial Dance Theatre, una compañía de conciertos de danza con sede en Atlanta fundada en 2007, es líder en danza aérea. Dance Informa se sentó con la codirectora artística de D’AIR, Nicole Mermans, para aprender más sobre la empresa y la forma de arte.

El deseo de suspender la danza para crear dimensión es el núcleo de todo el trabajo creado por D’AIR Aerial Dance Theatre. Y uno no puede evitar comparar la danza aérea con el ascenso en pointe de Marie Taglioni durante La sílfide en 1832. El trabajo de puntas y la danza aérea han sido erróneamente tachados de simples trucos de aparatos. Sin embargo, ambas innovaciones nacieron del deseo de traspasar los límites y aumentar el potencial de movimiento y expresividad, no de la esperanza de crear espectáculo. Nicole explicó cómo Terry Sendgraff, con sede en California, es responsable de la creación de danza aérea moderna. Sendgraff, una bailarina moderna, experimentó con un trapecio de un solo punto en la década de 1970, lo que resultó en el desarrollo de su técnica para elevar verticalmente el cuerpo. El linaje desde este pionero de la danza aérea hasta el Teatro de Danza Aérea D’AIR es breve. Tanto Mermans como la codirectora de D’AIR, Andrea Fors, se capacitaron con Susan Murphy, fundadora y exdirectora del estudio Canopy en Athens, GA. Murphy se entrenó directamente con Sendgraff.

Shad Sterling, Andrea Fors, Fareedah Aleem, Beth Del Nero, Nicole Mermans, Justin Evans y Shel Swenson. Foto de Keiko Guest Photography

“Parte de lo que hace que D’AIR sea único es cómo nos mantenemos fieles a las raíces de la danza aérea moderna al tiempo que incorporamos importantes artes circenses, acrobacias, múltiples géneros de danza y teatro”, explica Mermans. Ella agrega: 'Aunque hoy en día hay mucha polinización cruzada entre las artes circenses y la danza aérea, ya sea al acercar los actos tradicionales del circo, como volar un trapecio al suelo, o al llevar la danza al aire, creo que la mayor diferencia entre el circo las artes y la danza aérea es la intención detrás del movimiento. El arte circense se alimenta de acrobacias y trucos extravagantes para atraer el aplauso de la audiencia, mientras que la danza aérea se alimenta de la intención de expresarse, y el trabajo aéreo es solo parte del vocabulario. El equipo aéreo ayuda a expandir nuestro vocabulario para que no estemos limitados al piso o por la gravedad. Nos esforzamos por borrar la línea entre estar en el aire o en el suelo; ambos son igualmente valiosos en nuestro vocabulario de movimiento. Y, si una pieza no nos exige subir o hacer un gran truco, no lo hacemos. El equipo puede convertirse en una extensión de nuestro cuerpo, nuestra pareja de baile más íntima, o incluso cobrar vida propia. Lo más importante es que se cuenta una historia. Usamos técnicas de improvisación durante la fase creativa de nuestras producciones y sabemos que vamos por el camino correcto cuando perdemos de vista la función física que desempeña el equipo ”.

El acrónimo D’AIR significa 'Soñar, aceptar, inspirar, revolucionar' y estos ideales infunden la cultura del Teatro de Danza Aérea D’AIR. Las habilidades virtuosas de los miembros del conjunto se destacan por actuaciones emocionantes, innovadoras y divertidas, que abordan colectivamente temas filosóficos. “Incorporamos tantos elementos diferentes”, dice Mermans. Actualmente, D’AIR tiene cuatro programas de repertorio que exploran colectivamente ideas filosóficas desde perspectivas humorísticas. “Se invita a los miembros de la audiencia a profundizar en los orígenes filosóficos del material o que vengan a entretenerse. Nuestros programas se dirigen tanto a los niños pequeños como a los adultos y creo que eso es único en el paisaje de Atlanta. Parte de nuestra misión es dar voz a todos, incluso la voz más pequeña es importante. Creo que hablamos, en cierto sentido, muchos idiomas diferentes y con mucha gente diferente. Nuestros programas, en última instancia, apuntan a la capacidad de reconocer a los demás dentro de nosotros mismos. La capacidad de superar el miedo a diario se traduce en todo lo que hacemos en D’AIR '.

Actúan Shel Swenson, Nicole Mermans, Beth Del Nero y Andrea Fors. Foto de Steve Carmichael

Los antecedentes de los miembros de la compañía D’AIR Aerial Dance Theatre son tan diversos como el material temático que explora la compañía. Mermans comparte: 'Los bailarines aéreos requieren un conjunto de habilidades único que no se puede traducir directamente de ningún otro arte en movimiento. La gracia del movimiento y la musicalidad inherentes a los bailarines los convierten en candidatos ideales para la danza aérea de muchas maneras. Sin embargo, pasar de ser un bailarín en el piso a ser uno en el aire puede ser una gran curva de aprendizaje. La fuerza del núcleo se usa de manera muy diferente cuando nos apoyamos en nuestros brazos con las piernas suspendidas debajo de nosotros. Los bailarines suelen tener las piernas muy desarrolladas, pero es posible que no tengan la fuerza de la parte superior del cuerpo necesaria para el trabajo aéreo. Ciertas gimnastas y acróbatas están más acostumbrados a usar la parte superior del cuerpo, sin embargo, a menudo encontramos que aquellos con espaldas súper flexibles tienen más dificultades para acceder a la fuerza en sus abdominales inferiores. El proceso creativo de D’AIR es colaborativo y nos gusta incorporar miembros de la empresa con diversos antecedentes en las artes del movimiento. Para nosotros, poder actuar es tan importante como la capacidad física del bailarín. Los miembros de nuestra empresa deben poseer un carácter fuerte y la capacidad de trabajar en colaboración, apoyar nuestra misión y actuar como sólidos modelos a seguir para nuestra juventud, todo ello a la vez que es divertido estar cerca de ellos. La compañía actual de siete miembros está compuesta por bailarines con antecedentes de movimiento que van desde ballet clásico, hip hop, cabaret jazz, danza moderna, latina, acrobacias y acrobacias. La fuerza de cada uno de estos intérpretes impregna los espectáculos mientras llevan su baile desde la pista al aire. Esta fusión de formas crea producciones únicas, multidisciplinarias y perfectas '.

El Teatro de Danza Aérea D’AIR está disponible para reservas y giras. Obtenga más información sobre la empresa y el proyecto D’AIR en www.dairproject.org .