Tara Sheena de Dance Informa habló con el aclamado bailarín y coreógrafo del American Dance Theatre Alvin Ailey, Troy Powell, a fines de septiembre, cuando estaba a punto de embarcarse en su primera temporada como director artístico de Ailey II. Powell habló sobre sus influencias pasadas, el nuevo y emocionante repertorio para esta temporada y lo que espera lograr en su nuevo rol.
Felicitaciones por su primera temporada como director artístico de Ailey II. ¿Es muy diferente a su puesto anterior como Director Artístico Asociado?
En realidad, no, porque he estado trabajando con [la ex directora artística de Ailey II] Sylvia Waters durante los últimos años como directora artística asociada, coreógrafa y maestra designada. Creo que lo principal es el hecho de que no estoy tan involucrado en el estudio como me gustaría. Esa es mi pasión. Hay muchas cosas administrativas que hacer. Sin embargo, nada ha cambiado drásticamente. Todavía no, al menos. Sylvia Waters, Judith Jamison e incluso Alvin Ailey me prepararon muy bien, a quien también conocí y con quien trabajé. Permítanme decir 'está todo en el bolsillo'. Ellos [Waters, Jamison y Ailey] realmente sentaron un precedente al asegurarse [de preparar] a las próximas generaciones para puestos como este. Para mí, la hoja de ruta es clara. Por supuesto, habrá algunos desafíos, para los que estoy preparado. Tenemos siete bailarines nuevos este año. Siendo yo nuevo, mi director de ensayo nuevo y un nuevo equipo, este año se trata de nuevo. Eso, junto con muchas de las cosas tradicionales del repertorio, hace un gran equilibrio y una gran combinación.
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Sylvia Waters y Troy Powell. Foto Eduardo Patiño
Esta combinación de lo viejo y lo nuevo es clara esta temporada. Veo lo 'nuevo' en las tres nuevas comisiones que tienes esta temporada: Benoit Swan-Pouffer, Amy Hall Garner y Malcolm Low.
Elegí a esos tres coreógrafos porque son coreógrafos totalmente diferentes. Vienen de diferentes orígenes, de diferentes culturas, tienen un estilo diferente, usan diferente música y tienen diferentes cualidades de movimiento. Realmente quería desafiar a los bailarines de una manera diferente al traer a cada uno de esos coreógrafos.
Amy Hall me había influido mucho en la forma en que trabajaba, en su proceso. Ella realmente, realmente se interesa por los bailarines. Su pieza trata sobre la energía y la coherencia. Es muy vibrante, es muy brillante y es muy rápido.
Traje a Benoit Swan-Pouffer porque es un coreógrafo mucho más experimentado que tiene una compañía: Cedar Lake Ballet. Quería que los bailarines trabajaran con alguien de ese estatus. No solo para que puedan ser vistos por él, sino que quería que trabajaran con un coreógrafo que los investigara y lograra que estos bailarines comenzaran a trabajar más en una cuota profesional. Llevó la energía de cómo trabaja con su compañía a los bailarines de Ailey II.
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Bailarines de Ailey II con el director artístico Troy Powell y la directora de ensayo Alia Kache. Foto de Eduardo Patino.
Malcolm Low proviene de un entorno posmoderno. Ya sabes, realmente ya no existe la posmodernidad. Eso se extinguió. Entonces, ahora los bailarines están entrenando, entrenando, entrenando para obtener su habilidad, su técnica y su físico, pero el movimiento de Low es totalmente relajado y lanzado con los pies en punta. Es vulnerable, pero poderoso, en cierto modo.
Has sido parte de la familia Ailey desde siempre. ¿Hubo alguna conclusión importante de sus años en la empresa Ailey que aportó a su puesto de director?
Definitivamente. He observado a mis mentores muy de cerca: cómo enseñaban y qué decían. Es curioso porque cuando dejé de bailar y comencé a trabajar con Ailey II, era coreógrafo y comencé a ver lo que había al otro lado de la mesa. Supongo que parecía natural porque me encantaba retribuir y me apasionaba mucho la próxima generación y darles el mismo tipo de cariño y cuidado que recibí como bailarina. Recuerdo que Alvin Ailey dijo: 'Ustedes son la próxima generación'. Realmente, realmente [enfatizó] el hecho de que éramos seres humanos antes de ser bailarines y nos expresábamos a través de lo que estábamos experimentando y atravesando como individuos. Eso es lo que quiero traer a la mesa.
Troy Powell dirige la clase para los estudiantes de Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls. Foto de Joe Epstein.
¿Sabías que querías estar al otro lado de las cosas como director?
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De alguna manera sucedió de forma natural. No pensé que alguna vez sería el director artístico de Ailey II. Como bailarines y coreógrafos pensamos: “Oh, me encanta enseñar. Me encanta coreografiar. Sería genial tener mi propia empresa '. ¿Sabes? Crees que sería genial, pero nunca pensé que sucedería. Me ha golpeado mucho más duro ahora porque miro hacia atrás en mi pasado y pienso en lo lejos que he llegado, lo duro que he trabajado y lo apasionado que he sido, y estoy muy bendecido. Me siento muy honrado de estar en este puesto. Todavía me siento apasionado. No estoy agotado, no estoy demasiado ocupado, no es demasiado loco y no va a ser así. Quiero mantener un ritmo en el que sea fácil y sin estrés y todos lo disfrutemos, todos nos divertimos y todos nos apasiona.
¿La empresa está haciendo algo de tu trabajo esta temporada? ¿O tienes planes futuros para coreografiar la compañía?
Definitivamente tengo planes. No están haciendo mi trabajo esta temporada, pero hicieron mi trabajo la temporada pasada y definitivamente tengo planes de coreografiar o incluso traer cosas que hice en el pasado.
¿Cuál es su visión para Ailey II?
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Definitivamente quiero que la empresa evolucione de una manera que no sea solo una segunda empresa. Quiero trabajar más a nivel profesional, por eso estoy desafiando a los bailarines con traer diferentes coreógrafos, además de viajar mucho y traer la representación que bailé, la representación que coreografió el Sr. Ailey. Traigo esas obras tradicionales porque son las que me hicieron crecer como artista. Quiero que estos bailarines puedan crecer de una manera en la que cuando dejen Ailey II, no hay duda de que han recibido dos años de preparación y entrenamiento de la manera más profesional.
Mantente al día con Ailey II en la carretera esta temporada en www.alvinailey.org/aileyiitour
Foto superior: Troy Powell de Ailey II. Foto de Eduardo Patino
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