El 13 de noviembre, las leyendas del ballet Oleg Briansky y Mireille Briane recibieron el premio 'Educational Visionary' Lifetime Achievement Award 2015 en una ceremonia en el Clemente Center de la ciudad de Nueva York. Establecido hace ocho años por Mark DeGarmo Dance (MDD), el evento anual honra a los 'visionarios que han promovido la innovación en la educación a través de las artes' y recauda dinero para la programación educativa de la organización. Desde 1987, MDD ha proporcionado programas de intervención artística a escuelas primarias desatendidas en Manhattan y Queens.
Una foto fija de 'Happy To Be So', un documental dirigido por Yelena Demikovsky que repasa los 50 años de asociación de Oleg Briansky y su esposa, Mireille Briane.
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Briansky y Briane, que han estado casados y bailando juntos durante más de 50 años, podrían haber sido la inspiración para el popular hashtag #relationshipgoals. Hablé con Briansky por teléfono el día después de que recibieron el premio, y aunque dio la entrevista, Briane se mantuvo cerca, interponiendo comentarios en francés e inglés que su esposo repetía a menudo. Otras entrevistas y fuentes en línea han descrito a los dos como complementarios. La suya es una relación de “yin y yang” que les ha permitido prosperar, tanto individualmente como juntos, como bailarines, coreógrafos y educadores durante muchas décadas.
Ambos disfrutaron de exitosas carreras profesionales de ballet temprano en la vida. Briane fue nombrada directora del Gran Teatro de Burdeos, Francia, a los 16 años, y Briansky actuó con Ballets de Paris, London Festival Ballet y New York Metropolitan Opera Ballet, entre otros. Antes de que su carrera como actor se viera interrumpida por la artritis, Briansky se asoció con muchas bailarinas célebres, incluidas Margot Fonteyn y Maria Tallchief. “Nunca pensé en convertirme en profesor”, dice Briansky. “Nací para bailar. Estaba en mi sangre '.
En Feliz de ser tan , un documental de 2008 que narra la extraordinaria asociación de la pareja, Briane dice: 'Nací para enseñar'. Su impresionante currículum incluye puestos docentes en la Escuela de Ballet Americano, el Teatro de Danza de Harlem y la Escuela Alvin Ailey. También dirigió su propia escuela de ballet en Londres y enseñó en el Ballet de Río de Janeiro. A principios de la década de 1960, Briane organizó la primera actuación de Brasil de El cascanueces .
Aunque han viajado (y continúan viajando) por todo el mundo, Briansky y Briane son probablemente más conocidos por llevar el ballet al norte del estado de Nueva York. En 1965, la pareja fundó el Centro de Ballet Briansky Saratoga, entonces uno de los primeros programas de ballet de verano en los Estados Unidos. En ese momento, dice Briansky, 'Saratoga no sabía qué era el ballet'. Ellos dijeron, ' B elly ¿baile?' y él respondió: 'No, ballet baile.' Pero el programa despegó rápidamente, en parte gracias a la formación intensa y de alta calidad que ofrecieron Brianksy y Briane. Además de un riguroso plan de estudios de ballet preprofesional, la pareja también hizo hincapié en la salud general, alentando a los estudiantes a nadar después de las clases y a cuidar su cuerpo. Ofrecían clases de pantomima, danza moderna e historia de la danza y, a menudo, llevaban a los estudiantes a ver la actuación del Ballet de la ciudad de Nueva York.
Durante 45 años, el Centro de Ballet Briansky Saratoga prosperó, capacitando a cientos de estudiantes, muchos de los cuales se convirtieron en maestros e intérpretes influyentes. Entre ellos se encuentra Lori Klinger, directora artística y ejecutiva de Rosie’s Theatre Kids, un programa educativo de alcance que fundó con la actriz Rosie O'Donnell para presentarles a los niños de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York Broadway y el teatro musical. Klinger entregó a Briansky y Briane el premio Lifetime Achievement Award.
Oleg Briansky y Mireille Briane recibieron el premio 'Educational Visionary' el 13 de noviembre. Foto de Bill Massey.
También asistió la exalumna Ellen Weinstein, directora artística del Instituto Nacional de Danza (NDI), que ofrece educación de danza gratuita a estudiantes de bajos ingresos en la ciudad de Nueva York. Según su sitio web, el programa en la escuela del NDI llega a 6.000 estudiantes cada semana.
Briansky dice que tanto Klinger como Weinstein atribuyen su éxito a sus experiencias como estudiantes en el Centro de Ballet Briansky Saratoga. Recuerda sus palabras en la ceremonia de la noche anterior. 'Te lo debemos todo', dijeron, refiriéndose tanto a Briansky como a Briane. 'Si no te hubiéramos conocido, no estaríamos aquí'.
En sus últimos años, el Centro de Ballet Briansky Saratoga se mudó de Skidmore College a Mount Holyoke en Massachusetts. Cerró oficialmente después del verano de 2012, pero Briansky se niega a llamarse a sí mismo 'retirado'. Ahora, con 80 años, Briansky simplemente ha seguido adelante. Está escribiendo un libro de memorias y dijo que él y su esposa están hablando con un amigo sobre la posibilidad de iniciar un programa de ballet en Brasil.
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Dadas las contribuciones continuas de la pareja al campo de la danza, un premio a la 'Trayectoria' puede ser prematuro, pero el premio fue bien merecido.
Justo cuando Briansky y Briane salieron de la ceremonia, se enteraron de los ataques terroristas en París. Briane es parisina y los dos viajan a Francia todos los años y hablan francés en casa a pesar de que el idioma nativo de Briansky es el ruso.
Ambos estaban, por supuesto, devastados pero no del todo sorprendidos dado el clima político actual. 'Aquí hay una palabra que a muchas personas no les gusta', dice Briansky. 'Disciplina. Tienes que seguir las reglas. En un mundo rebelde ... la danza ayuda '. Su voz se apaga y repite: 'La danza ayuda'.
Por Kathleen Wessel de Dance Informa.
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