Cassandra Trenary de ABT: un sueño de toda la vida hecho realidad

Cassandra Trenary como Gulnare en Cassandra Trenary como Gulnare en 'Le Corsaire'. Foto de Gene Schiavone.

Cassandra Trenary es uno de esos talentos excepcionales que motiva al mundo en múltiples niveles. Impresionante, con los pies en la tierra y agradecida, recientemente fue ascendida a bailarina principal con American Ballet Theatre (ABT), un sueño de toda la vida realizado en una época oscura y confusa. Las ondas de choque de tales noticias se extendieron a través de muchos niveles de emociones respaldadas por una profunda gratitud por su forma de arte y todas las personas que la apoyaron en el camino.



Cassandra Trenary como Calliope en

Cassandra Trenary como Calliope en 'Apollo'.
© The George Balanchine Trust.
Foto de Kyle Froman.



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Como todos saben, 2020 ha sido un año desafiante para todos, no hace falta decirlo. Pero para el mundo de la danza en particular, cuando has dedicado la mayor parte de tu vida a refinar tu forma de arte y luego te enfrentas a una incertidumbre increíble, puede ser increíblemente confuso y abrumador. Cuando Trenary recibió la noticia sobre su ascenso, describe el momento vívidamente. “Estaba completamente conmocionado y abrumado por la emoción. Fue como si se hubieran abierto las compuertas y todo lo que había adquirido o reprimido este año acababa de salir. El sueño de cómo podría ser la carrera de fantasía del 'American Ballet Theatre' se había detenido y no parecía tan importante con todo lo que ha estado sucediendo en nuestro país y en todo el mundo '.

Trenary continúa: “Había decidido aprovechar este momento para ampliar mis horizontes. Pero cuando Kevin McKenzie [director artístico de ABT] me llamó esa noche para compartir esta noticia, no podía creerlo, que este sueño de toda la vida podría realizarse en un momento tan desafiante. Todo lo que sentí y sigo sintiendo es una profunda gratitud, alivio e incluso alegría '.



Cassandra Trenary después de enterarse de su promoción ABT. Foto de Simon Benjamin.

Cassandra Trenary después de escuchar
su promoción ABT.
Foto de Simon Benjamin.

Ha pensado en este día durante muchos años. “Cuando tenía 13 años, tenía que escribir un ensayo cada año como becario de formación nacional de ABT para los intensivos de verano. Siempre escribía bajo '¿Cuáles son sus objetivos? algo así como 'Quiero ser bailarina principal en el American Ballet Theatre'. A medida que fui creciendo, los ensayos se volvieron un poco más realistas. Escribiría algo más como 'Me encantaría bailar en una compañía de ballet profesional'. Había soñado con esto desde que fui a mi primer intensivo de verano a la edad de 12 años '.

Reflexionando, Trenary agrega: “Se volvió cada vez más asequible a medida que ascendía de rango y me habían ofrecido bastantes roles principales a medida que avanzaba mi carrera, pero siempre ha habido un lado de mí que ha querido protegerme. . He dudado en insistir en el ascenso a director por temor a una decepción. Me había convertido en solista bastante rápido, y eso nunca se me había escapado. Con eso en mente, había cambiado mis sueños hacia ser lo mejor que podía ser y aprovechar al máximo cada oportunidad que se me ofrecía ”.



Abiertamente, señala, “Eso vale tanto dentro como fuera del estudio. Cada proyecto, cada temporada de exploración, informaba mi trabajo sobre cuándo volvería al 'modo ABT', y me ha proporcionado un vocabulario extenso '. Esto permitió a Trenary volverse más versátil y 'encontrar una identidad como artista dentro del mundo del ballet', dice.

Cassandra Trenary como Lescaut

Cassandra Trenary como
La amante de Lescaut en 'Manon'.
Foto de Rosalie O'Connor.

Dentro del clima actual de 2020, explica: “Lo interesante de esta promoción de COVID-19, y la razón por la que fue tan impactante, es que durante el tiempo que he estado en ABT, las promociones habían sucedido de la misma manera. Siempre tendrían lugar en el mismo estudio en el Metropolitan Opera House, la última semana de nuestra temporada de primavera, con todo el personal y sus colegas a su alrededor. Nunca hubiera podido predecir cómo me lo anunciaron. Lo he pensado durante mucho tiempo '.

Desde una edad temprana, Trenary quedó cautivada por la forma de arte, y sus ojos se abrieron a muchas posibilidades cuando estuvo expuesta a niveles de élite. “Fui a mi primer intensivo de verano, que resultó ser ABT Alabama, a la edad de 12 años, y fue entonces cuando me presentaron al mundo del ballet a un nivel de élite”, señala. “Hasta ese momento, honestamente, no pensaba que fuera una profesión alcanzable. Parecía tan lejano. Aunque tuve una gran formación y el estímulo de mis profesores en casa, ir al intensivo de verano de ABT, tener la introducción al mundo del ballet de esa manera, me atrajo '.

Continuando reflexionando, dice: “Creo que fue la primera vez que me reconocieron como especial, como una persona joven. En un mar de grandes, jóvenes y aspirantes a bailarinas, me dijeron que tenía algo. ¡Tuve la suerte de que me nutrieran y me encantaba bailar! También fue la primera vez que estuve expuesto a ballets como Romeo y Julieta , Giselle y Lago de los cisnes. Me atrajeron: la música, la narración. Te atrae y le habla al alma de la forma en que a veces solo el ballet puede hacerlo '.

Al recordar un libro de recuerdo de ABT que su tía le compró después de ese primer intensivo, recuerda que la ex directora de ABT, Stella Abrera, estaba en la portada y recuerda: “Solo recuerdo mirar el libro y querer desesperadamente estar allí con esas bailarinas. '

Siguiendo este recuerdo, vuelve a contar: “Después de ese primer intensivo de verano, me ofrecieron la oportunidad de ir a Nueva York con una beca, luego me ofrecieron un lugar en la escuela Jacqueline Kennedy Onassis (JKO) y, antes de darme cuenta, estaba en la empresa. Fue mucho trabajo duro, pero aún así, siento que el ballet me eligió a mí, aunque no sin sus desafíos. El viaje para convertirme en bailarina se sintió como un camino orgánico en mi vida desde que tenía 12 años '.

Mirando hacia atrás, las decisiones clave, los hitos y los eventos que la llevaron a este día, son demasiados para contarlos. Sin embargo, recordando esos momentos monumentales, Trenary destaca particularmente la decisión de ir a JKO como el primer punto de inflexión importante. 'Mis padres y mi hermano hicieron un gran sacrificio para mudarse por completo a Nueva York para asegurarme de que pudiera perseguir mi pasión con su apoyo allí mismo'. Después de vender su casa y sus pertenencias en Georgia, partieron.

Al unirse a ABT, después de muchas grandes oportunidades de aparecer muy rápidamente, se encontró con muchas lesiones. “Hubo un período en el que sentí que no iba a seguir recibiendo oportunidades mientras mi cuerpo no fuera confiable”, admite. Durante una lesión particularmente prolongada (seguida de otra), explica, 'me desanimé un poco porque mis sueños de ascender en esta empresa probablemente ya no estaban en las cartas'.

Cassandra Trenary preparándose para

Cassandra Trenary preparándose para
'La bella Durmiente'.
Foto de An Rong Xu.

Dando un giro positivo a los tiempos más oscuros, adoptó nuevas habilidades. “Decidí hacer una audición para una obra de teatro. Conseguí el papel y asumí este proyecto teatral, e incluso me ofrecieron un papel protagónico en una serie de televisión. Este fue un momento importante para mí porque me encontré en una encrucijada ”.

Al final, decidió que invertiría su tiempo en curarse y continuar su viaje de baile, pero en esta etapa, tenía una gran experiencia actoral en su haber. 'Aprendí mucho sobre un mundo que sabía que algún día me gustaría habitar', señala con una nueva perspectiva.


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En poco tiempo, al año siguiente, fue ascendida a Solista. Mirando hacia atrás, se da cuenta: “En muchos sentidos, creo que ese poco de experiencia en la actuación influyó en mi baile. Fue un momento necesario, incluso si vino con algo de angustia y ser empujado fuera de mi zona de confort '.

Durante el primer año de Trenary como solista, se le ofreció la oportunidad de bailar Aurora en Alexei Ratmansky's La bella Durmiente. Emocionado por la oportunidad , ahora reflexiona: “Bailar cualquier papel de solista fue un sueño hecho realidad. Ser elegida como Aurora fue un esfuerzo aterrador y estimulante. Este fue un momento de mucho crecimiento para mí, y fue la primera vez que experimenté tanto coaching personalizado '.

Cassandra Trenary como Princesa Aurora en

Cassandra Trenary as Princess Aurora
en 'La Bella Durmiente'.
Foto de John Grigaitis.

Continúa agradecida: “Atribuyo mucho crecimiento artístico a mi tiempo trabajando con Arthur Pita en El inquilino hace un par de años. Fue una experiencia increíble crear un personaje, estudiar, investigar y crear como grupo y contar una historia muy convincente y desafiante basada en una novela de Roland Topor. Arthur creó un entorno seguro para explorar temas oscuros que me permitieron esforzarme un poco más como actriz '.

De temas oscuros a tiempos oscuros, su debut como Juliet en Romeo y Julieta se retrasó debido a la pandemia, y el período previo a la realización de esta función no se tomó a la ligera. “Este ha sido el papel de mis sueños desde el momento en que me uní a ABT”, comparte Trenary. “Cuando recibí la beca Annenberg Fellowship en 2017, usé una parte de los fondos para ir al Royal Ballet y recibir entrenamiento de Viviana Durante sobre el papel. Fue un placer trabajar en ello, aunque fuera solo para mí. Tener la oportunidad de bailar este ballet, y debutarlo con un gran amigo y artista, Calvin Royal III , fue demasiado maravilloso de manejar '.

Imaginando cómo abordaría el papel durante tantos años, como bailarina a la que le gusta investigar, inmediatamente se embarcó en un viaje para aprender todo lo que pudiera detrás del enfoque de Sir Kenneth MacMillan para contar esta historia. Trenary señala: “Sabía que quería volver al Royal Ballet para recopilar más información, especialmente por ser la casa en la que se concibió el ballet. Comencé a aprender la coreografía de Kevin [McKenzie], y luego solicité hacer un viaje a Londres el otoño pasado. Me sugirió que contactara a Lynn Seymour, la bailarina en la que MacMillan creó a Juliet, y aprendiera de ella todos los detalles que pudiera. ¡Así que lo hice!'

Cassandra Trenary. Foto de Lee Gumbs.

Cassandra Trenary. Foto de Lee Gumbs.

Con la generosidad de Kevin O’Hare, director del Royal Ballet, tomó clases con la compañía. “Incluso pude trabajar con Leanne Benjamin, y luego pasaba la mayoría de los días con Lynn en su casa y en un estudio”, dice Trenary. “Mirábamos juntas una grabación del ballet, y ella hablaba de cada momento e incluso se levantaba y mostraba partes en su espacio vital. Fue extraordinario. Otros días, simplemente terminamos yendo a caminar y compartiendo historias. El viaje se siente ahora como un sueño lejano. Calvin y yo trabajamos muy duro e invertimos todo lo que pudimos para convertirnos en estos personajes. Estábamos muy emocionados de compartir esto con el mundo y fue doloroso perder este momento especial '.

Con optimismo, con un tono de tristeza, señala: “Sabemos que es un aplazamiento, pero parece que será largo. Ha habido mucho dolor. Pero todo lo que experimentemos en este momento será más información para usar como combustible cuando tengamos el momento. Puede que sean solo unos pocos años '.

La resistencia mental ha sido un desafío durante 2020, y la forma en que Trenary lo supera es “tratando de estar lo más presente posible. En el momento en que empiezo a pensar demasiado en el futuro es cuando me encuentro dando vueltas un poco. Para alguien que está acostumbrado a conocer su horario a veces con dos años de anticipación, esto es difícil. Cuando lo tomo minuto a minuto, mi ansiedad disminuye. He intentado pensar en lo que realmente me encantaría hacer cada día y encontrarme conmigo mismo donde sea que esté '.

Cassandra Trenary en

Cassandra Trenary en
'Estado de tinieblas'.
Foto de Mohamad Sadek.

Aunque todos estaban aislados, el mundo de la danza se unió de una manera poderosa para mantenerse conectado, continuar expresándose y mantener viva y evolucionando la forma de arte. Colaboraciones como la película Abrigo y el solo de Trenary en la obra de 1988 de Molissa Fenley Estado de oscuridad (presentado por The Joyce Theatre a una audiencia virtual) fueron proyectos increíblemente intrigantes de los que formar parte, sin mencionar el proceso. Ella explica: “Todo el mundo entró en modo de acción. Abrigo Fue agradable como una forma de expresar cómo nos sentíamos como artistas, ya que la pandemia se había convertido en una realidad muy real para nosotros. Soy un gran admirador de Danielle Rowe y Garen Scribner, cuya coreografía se usó en la película, así que cuando me pidieron que fuera parte de ella, me emocioné. Fue agradable tener algo en lo que trabajar, una meta por la que trabajar, y pensé que el resultado fue realmente conmovedor '.

Otros proyectos también presentaron grandes oportunidades, incluyendo Estado de oscuridad . Trenary dice: “He experimentado más cambios estos últimos meses que la mayoría en varios años. Me encanta cómo el solo de Fenley refleja esa prueba de resistencia. ¡No se creó este año! Ross LeClair de The Joyce se puso en contacto conmigo y me preguntó si estaría interesado en aprender e interpretar esta pieza. Cuando me envió un video de la obra (la muestra en The Joyce en 1990), me llamó la atención su implacabilidad. Sentí que este trabajo me había visto '.


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Añadiendo, ella dice: “Obviamente, tener la oportunidad de tocar en vivo en un escenario sonaba demasiado bueno para ser verdad, ¡y dije que sí! Luego, para ver la lista de bailarines que también dijeron que sí, me sentí muy agradecida de ser incluida en el grupo. Todos comenzamos el proceso con Zoom in durante tres horas al día con Molissa y su directora de ensayo, Rebecca Chaleff, enseñándonos la pieza de 35 minutos, en incrementos. Estábamos todos en nuestros apartamentos, casas y estudios, si podíamos encontrarlos con seguridad '. Convirtiéndose en la norma, se convirtió en la forma en que los bailarines aprendieron nuevos trabajos, y poco a poco cada uno tuvo la oportunidad de ingresar al teatro y tener ensayos socialmente distantes con Fenley en persona.


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Con gratitud, expresa: “El proceso ha sido más que gratificante. Me he conectado con un grupo asombroso de artistas, cada uno de los cuales se acerca a esta forma de arte de maneras tan únicas, y ha sido un placer absoluto aprender de cada uno de ellos a lo largo de este proceso '.

Cassandra Trenary en

Cassandra Trenary en
'Estado de tinieblas'.
Foto de Art Davison.

Estos no han sido los únicos proyectos en los que Trenary ha estado involucrado. Manteniendo altos los niveles de motivación, ella comparte: “He tenido la suerte de participar en bastantes proyectos que comenzaron en julio. Colaboré de forma remota con Kat Sullivan, una artista visual tecnológica, para crear un cortometraje. Se lanzará como parte de una serie digital que ABT ha producido con Little Monster Films. Cirio Collective se puso en cuarentena y se reunió para crear y filmar un nuevo trabajo coreografiado por Jeff Cirio '.

Además, señala, “Trabajé con Sonya Tayeh en un taller nuevo. Luego actué en el Festival de verano de Kaatsbaan , seguido de una residencia allí con CoLab Dance. Lauren Post, bailarina de ABT y directora artística de CoLab, me encargó la coreografía de un cortometraje que pudimos crear en la propiedad de Kaatsbaan durante nuestra residencia de dos semanas '.

Si eso no fuera suficiente para mantener ocupado a este talento, ella incluye: 'He tenido el privilegio de ser invitada por Works & Process del Guggenheim para crear una película para su serie virtual, así que eso será lo siguiente'.

Estar rodeado de otros artistas, tanto apasionados como diversos en el enfoque de la forma de arte, llevó a muchas conversaciones interesantes con observaciones durante estos proyectos. Trenary comparte: “Ha habido tantas buenas conversaciones. A pesar de lo aterrador y triste que ha sido este momento, también ha sido una oportunidad para crecer. No puedo hablar por el colectivo, pero puedo decir que he reconocido que tengo mucho más que ofrecer de lo que me he dado crédito. Puedo tomarme más libertades. Todos los bailarines tenemos más que ofrecer - somos activistas, autores, productores, dueños de negocios - ¿por qué no postularnos para un cargo? ”.

Cassandra Trenary en

Cassandra Trenary en 'State of Darkness'.
Foto de Art Davison.

Reconociendo que este ha sido un momento de crecimiento y empoderamiento, admite: “Podemos hacer mucho más. He hecho todo lo posible para animar a mis compañeros artistas a que se sientan así, como ellos me han animado a mí. También ha sido un gran momento para conectarme a nivel humano y aprender cómo puedo ser de mejor servicio a los demás, en las artes y la comunidad '.

Es fácil quedar atrapado en llegar a la cima en el campo de uno, pero reconocer esto muestra el verdadero carácter de Trenary. “Esta no es la prioridad en este momento. Todos estamos pasando por algunas cosas locas y quiero hacer todo lo posible para ayudar a aquellos que más están luchando en mi vida. Ciertamente, mis amigos, colegas y compañeros artistas me han elevado una y otra vez ”.

Con una nueva apreciación de la vida y una profunda gratitud hacia su forma de arte, el camino por delante aún no está del todo claro. Ella señala honestamente: “Están sucediendo demasiadas cosas en este momento como para saber realmente el camino por delante. Sé que lo extraño con todo mi corazón. Sé que cada vez que puedo bailar o crear, se siente como el regalo más preciado del mundo. Estoy agradecido por todo el crecimiento personal que he experimentado durante este tiempo, y sé que la información que he recopilado como artista y humana en este momento se filtrará en todo lo que persiga en el futuro como bailarina principal. Quiero entrar en los espacios y cambiar la cultura para mejor '.

Por Renata Ogayar de Dance Informa.

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